Спецпосланник президента США Стив Уиткофф предложил Киеву добиваться от администрации Дональда Трампа десятилетнего освобождения от торговых пошлин вместо поставок крылатых ракет Tomahawk. Об этом пишет The Wall Street Journal со ссылкой на осведомленные источники. По данным издания, Уиткофф убеждал украинскую сторону, что отсрочка пошлин обеспечит государству более значимый экономический стимул. «Что хорошего может дать горстка ракет?», — приводит WSJ его слова. Сам Уиткофф не подтвердил и не опроверг эту информацию, лишь заявив, что он «занимается заключением сделок». «Мы продолжаем стучаться в дверь и предлагать идеи», — сказал он изданию.
Ранее WSJ сообщала, что Уиткофф фактически сорвал поставки Tomahawk Украине, давая советы помощнику Владимира Путина Юрию Ушакову, как Путину стоит выстраивать общение с Дональдом Трампом — прежде всего, похвалить его за «мир на Ближнем Востоке». Согласно данным из утечки записи их разговора, именно спецпосланник американского президента предложил организовать телефонный разговор Трампа и Путина накануне визита президента Владимира Зеленского в Белый дом, где планировалось обсуждать передачу Tomahawk. После звонка Трамп отказался от поставок, сославшись на «сокращение запасов».
WSJ отмечала, что на позицию Трампа повлиял Путин, который утверждал, что отправка Tomahawk приведёт к эскалации. Кремль сообщал, что Путин в разговоре «повторил свой тезис о том, что „Томагавки“ не изменят ситуацию на поле боя, но отношениям между нашими двумя странами нанесут ущерб».
Кроме того, Уиткофф в разговоре с Ушаковым предложил подготовить «мирный план» по аналогии с соглашением по сектору Газа и выразил уверенность, что «Россия всегда хотела договориться по Украине». Он также признался, что испытывает «глубочайшее уважение» к Путину.
По данным Bloomberg, спецпредставитель президента РФ по экономическому сотрудничеству Кирилл Дмитриев мог передать Уиткоффу российские условия прекращения войны, которые затем были представлены как мирный план Дональда Трампа. Документ, среди прочего, предполагал отказ Украины от территорий, членства в НАТО и сокращение украинской армии. The Guardian провела лингвистический анализ текста плана и установила, что в документе присутствуют конструкции, характерные для русского официально-делового стиля, включая многочисленные пассивные обороты.
После публикаций о контактах Уиткоффа с российскими представителями часть республиканцев в Конгрессе потребовала его увольнения. В частности, член Палаты представителей Дон Бэкон заявил, что спецпосланник действует «как будто находится на зарплате у русских», а сам инцидент стал «фиаско и пятном на репутации США». «Разве российский платный агент сделал бы меньше, чем он? Его следует уволить», — сказал Бэкон. Конгрессмен Тед Лю назвал Уиткоффа «предателем».
