Незадолго до конфликта в Косово Сербия начала усиленно вооружать свою армию за счет военной техники из России и Китая, из-за чего еще несколько месяцев назад в западных странах начали опасаться возможной эскалации ситуации на Балканах.
«Широко распространены опасения, что Россия может подтолкнуть своего союзника Сербию к вооруженному конфликту с соседями, чтобы хотя бы частично отвлечь внимание общественности от войны в Украине», — пишет портал Defence News.
В апреле стало известно о получении сербскими военными китайской системы противовоздушной обороны. Зенитно-ракетные комплексы FK-3 (HQ-22) были доставлены на нескольких военно-транспортных самолетах — эта авиапоставка китайского оружия стала крупнейшей для Европы.
Договоренности о покупке зенитных установок были достигнуты летом 2020 года. Изначально планировалось, что Белград приобретет российские С-300, но в итоге выбор был сделан в пользу китайцев: предположительно, они предложили более выгодные условия сделки.
Комплексы семейства HQ-12/HQ-22 похожи на российские С-300ПМУ1 и С-300ПМУ2, так как создавались на их основе. При этом китайские аналоги дешевле и проще, хотя и более ограничены в возможностях. Они стоят на вооружении у Мьянмы, Малайзии и Туркмении.
Еще в 2020 году Вашингтон предлагал Белграду отказаться от покупки ЗРК, опасаясь возможных конфликтов в регионе. Американские официальные лица отмечали, что если Сербия действительно хочет вступить в ЕС и другие объединения, то должна вооружать свою армию по западным стандартам.
Говоря о приобретенном китайском оружии, сербский президент Александр Вучич заявлял, что установки ни для кого не представляют угрозы и станут «мощным сдерживающим фактором» для желающих напасть на страну.
«Мы больше не позволим делать из нас мальчика для битья», — сообщил политик, имея в виду бомбардировки НАТО в Югославии в 1999 году.
Помимо новых зенитных комплексов, у Сербии есть российские танки T-72, истребители МиГ-29, транспортно-боевые вертолеты Ми-35м. В апреле 2022-го сообщалось о планах Белграда приобрести вне очереди у Турции ударные беспилотники Bayraktar. Также идут переговоры о покупке французских многоцелевых самолетов Dassault Rafale и британских истребителей Eurofighter Typhoon.
31 июля начали появляться сообщения и видеозаписи о перестрелках на границе Сербии и Косово. Позже ситуация обострилась, косовский спецназ закрыл границу с Сербией, а местные жители начали строить баррикады на дорогах в ожидании албанских войск. Появлялась информация, что в регион могут войти сербские силовики.
Поводом стало решение властей Косово не принимать сербские документы с 1 августа. Чиновники также потребовали перерегистрировать автомобили с сербскими номерами. Введение новых правил было отложено.
