Основатель SpaceX Илон Маск после начала войны в Украине регулярно консультировался с российскими властями, а осенью 2022 года лично разговаривал с Владимиром Путиным. Как отмечает журнал The New Yorker со ссылкой на замглавы Пентагона Колина Каля, это произошло после того, как Маск принял решение предоставить украинским военным терминалы Starlink для спутниковой связи.
Киев решил обратиться к SpaceX, когда Кремль помимо военного вторжения начал проводить кибератаки на цифровую инфраструктуру Украины. Украинское руководство планировало создать сеть терминалов, которую было бы сложно полностью уничтожить России.
Три источника The New Yorker, которые занимались поставкой систем Starlink в Украину, рассказали, что изначально никто не задумывался, насколько Маск лично включен в процесс: миллиардер поддерживал поставки терминалов ВСУ. Однако к осени 2022 года Маск стал выражать беспокойство по поводу использования Starlink на войне, а также заявил, что не сможет постоянно финансировать поставки за свой счет. Вскоре после этого украинские военные начали жаловаться на периодические отключения связи на передовой.
Осенью 2022 года на конференции в Аспене, где присутствовали бизнесмены и политические деятели, Маск даже выразил поддержку Владимиру Путину. «Он сказал со сцены: „Мы должны вести переговоры. Путин хочет мира — мы должны вести переговоры о мире с Путиным“», — вспоминал Рид Хоффман, работавший с Маском в PayPal.
Пентагон решил заключить контракт со SpaceX, чтобы, как рассказал Каль, «Маск не мог просто взять и остановить свою поддержку». В октябре Каль созвонился с ним.
Бизнесмен не сразу согласился на условия американских властей. «Мне кажется, он стал нервничать из-за того, что участие Starlink стало все чаще ассоциироваться в России с поддержкой действий украинских военных», — полагает Каль.
Во время звонка Маск рассказал, что лично общался с Владимиром Путиным. Еще один источник издания отметил, что Маск сообщал о разговоре с российским президентом за несколько недель до публикации своего «мирного плана» в твиттере; этот же источник уточнил, что консультации Маска с Кремлем были регулярными.
О разговоре Маска и Путина в октябре 2022 года писало издание Vice со ссылкой на экономиста Яна Бреммера. Маск отрицал факт общения с российским президентом. «Нет. Я говорил с Путиным всего однажды, и это было около 18 месяцев назад. Темой был космос», — заявил бизнесмен.
