Первого секретаря посольства США Джеффри Силлина и второго секретаря посольства Дэвида Бернстайна объявили персонами нон грата в России. МИД обязал их покинуть страну в течение недели.
Ранее ФСБ обвинила дипломатов в сборе сведений о ходе войны с Украиной и мобилизации. Служба утверждала, что Силлин и Бернстайн давали задания бывшему сотруднику генконсульства США во Владивостоке Роберту Шонову.
«Указанные лица вели незаконную деятельность, поддержиая контакт с гражданином России Шоновым, обвиняемым в конфиденциальном сотрудничестве с иностранным государством», — отметили в МИД.
Ведомство также вызвало посла США Линн Трейси и объявило ей «жесткий демарш» с вручением официальной ноты, указав на несовместимость действий сотрудников посольства с их дипломатическим статусом. В МИД подчеркнули, что «вмешательство во внутренние дела страны» недопустимо и будет пресекаться. «Российская сторона ожидает, что в Вашингтоне сделают правильные выводы, воздержавшись от конфронтационных шагов», — добавили там.
62-летнего Шонова арестовали весной 2023 года. По версии следствия, он «за материальное вознаграждение» собирал информацию о ходе войны с Украиной и мобилизации для оценки их «влияния на протестную активность населения в преддверии выборов президента России в 2024 году».
Шонов признал вину, заявив, что Силлин и Бернстайн сами обратились к нему. Информация, которую он собирал, не относилась к секретной, однако статья 275.1 УК, которая появилась в 2022 году, запрещает «конфиденциальное сотрудничество» россиян с другими странами. Шонову грозит от трех до восьми лет лишения свободы.
Госдепартамент США осудил его арест, назвав выдвинутые обвинения «совершенно беспочвенными». «Как и любое другое дипломатическое представительство в мире, включая представительство России в США, посольство США заключает контракты с местными лицами для обеспечения своей работы. Единственная роль Шонова на момент ареста заключалась в составлении обзоров пресс-материалов из общедоступных российских СМИ», — подчеркивали в ведомстве.
