Американское космическое агентство NASA выбрало компанию SpaceX для строительства корабля, который должен будет вывести с орбиты Международную космическую станцию (МКС) и обеспечить ее безопасное уничтожение в 2030 г., когда закончится срок ее службы. К этому времени уникальный космический центр научно-технических исследований просуществует более 40 лет.
«Выбор американского аппарата для вывода с орбиты Международной космической станции поможет NASA и его международным партнерам обеспечить безопасный и ответственный переход с низкой околоземной орбиты по окончании срока работы станции», — сообщил Кен Бауэрсокс, помощник администратора управления космических операций штаб-квартиры NASA. Аппарат будет уничтожен вместе со станцией в результате их вхождения в атмосферу Земли.
МКС начала строиться в 1998 г., ею управляют пять космических агентств — России, США, Европы, Канады и Японии. Станция находится на орбите около 400 км над Землей, ее вес превышает 400 тонн. По данным «Роскосмоса» и NASA на апрель 2024 г., на МКС побывало 280 человек из 23 стран, в том числе 167 граждан США, 60 — из России (трое космонавтов работали на станции по пять раз), 11 — из Японии.
Размер контракта, который выиграла компания Илона Маска, — $843 млн. После строительства и испытания аппарата он перейдет в собственность NASA. Оно будет осуществлять миссию по выводу МКС с орбиты, но участвовать в ней будут все пять агентств.
«Роскосмос» пообещал продолжать эксплуатировать станцию по крайней мере до 2028 г., остальные четыре агентства — до 2030 г. В апреле 2021 г. Юрий Борисов, который тогда был вице-премьером, а сейчас возглавляет космическое агентство, сообщил, что Россия откажется от МКС и будет создавать собственную орбитальную станцию. Руководивший тогда «Роскосмосом» Дмитрий Рогозин говорил, что первый модуль для нее будет готов к отправке на орбиту к 2025 г.
Год назад поучаствовать в строительстве Российской орбитальной станции (РОС) «Роскосмос» пригласил Алжир и Египет: об этом Борисов рассказал на встрече с Владимиром Путиным, который, разорвав связи с западными странами, изо всех сил пытается подружиться с африканскими на почве, как он заявляет, борьбы с империализмом и неоколониализмом. В апреле 2024 г. «Роскосмос» сообщил, что утвердил эскизный проект РОС и планирует ее развертывание в период с 2027 по 2032 гг.
