Отношения России и Азербайджана носят характер «стратегического союзничества», которое «вызывает у определенных сил озлобленность и желание помешать» партнерству Москвы и Баку, заявила официальный представитель МИД РФ Мария Захарова. «Мы не должны позволять это сделать. Проблемные вопросы есть во взаимодействии с каждым субъектом, будь то международные отношения, будь то частная жизнь. Вопрос в том, как их решать», — сказала Захарова в эфире «Соловьев Live», комментируя рост напряженности между двумя странами. Она отметила, что в российско-азербайджанских отношениях заложен глубинный смысл. «Это наш исторический период общности, когда мы были частью единого государства. <…> Это глубокая история нашего взаимодействия, контакты между людьми, исторические вызовы, с которыми мы справлялись», — пояснила представитель МИДа.
Резкое ухудшение отношений между Россией и Азербайджаном произошло после массовых задержаний азербайджанцев в Екатеринбурге, которые прошли в конце июня. Их обвинили в причастности к убийствам и покушению на убийство в 2001, 2010 и 2011 годах. При задержании двое обвиняемых погибли. В Азербайджане утверждают, что причиной их смерти стал тяжелый посттравматический шок, связанный с многочисленными телесными травмами. После этого в Баку возбудили уголовное дело по статьям об убийстве, применении пыток и злоупотреблении служебным положением.
В ответ на действия российских правоохранителей азербайджанские власти провели обыск в офисе пропагандистского информагентства Sputnik, арестовали его исполнительного директора и шеф-редактора, а также задержали еще 11 россиян, которых обвинили в наркоторговле и киберпреступлениях. Как выяснили российские журналисты, большинство задержанных оказались IT-специалистами. На кадрах из зала суда, куда их доставили, было видно, что их сильно избили азербайджанские силовики. Долгое время к ним не пускали российских дипломатов. Доступ консульских сотрудников был согласован только через два дня после ареста. В МИДе РФ ранее призвали Баку вернуться к уровню «стратегического союзничества» в межгосударственных отношениях.
