Администрация США отказала Украине в поставках высокотехнологичных современных беспилотников Gray Eagle MQ-1C, несмотря на просьбы Киева и конгрессменов от обеих партий. Как и в случае с ракетами дальнего радиуса действия, Вашингтон не хочет обострять отношения с Россией, для ударов по территории которой могут быть применены эти виды оружия.
Решение о поставках Gray Eagle рассматривалось несколько месяцев. Американцев беспокоило в том числе то, что используемые в дронах технологии могут попасть в руки России, если какой-то из них будет сбит. Но это соображение не было главным при принятии решения, рассказали The Wall Street Journal чиновники. Пентагон ответил Киеву отказом прежде всего потому, что поставка таких дронов могла привести к эскалации конфликта и дать понять Москве, что США дают Украине вооружения, которые можно применить для ударов по российской территории, пояснили источники газеты.
Такими же соображениями в Вашингтоне руководствуются, отказываясь поставлять баллистические ракеты ATACMS с радиусом действия до 300 км. Пока украинским войскам приходится довольствоваться реактивными системами залпового огня HIMARS, способными бить на 80 км, хотя они и позволили радикально изменить расклад сил на линии фронта.
Gray Eagle MQ-1C, производимый компанией General Atomics, активно применялся американскими войсками в Ираке и Афганистане. Он способен летать более 24 часов, подниматься почти до 9000 м, нести четыре ракеты Hellfire или восемь ракет Stinger.
Предоставить Украине эти беспилотники просили также конгрессмены. Оценивать риски необходимо, но не «ценой жизни украинцев», говорилось в сентябрьском письме 17 представителей обеих партий. После этого письма представители администрации провели брифинг в Конгрессе, объясняя свое решение, рассказали WSJ знающие об этой встрече люди.
Представитель General Atomics подтвердил газете, что компания проинформирована о решении властей.
