Запуск корабля «Союз МС-23», который должен был вернуть на Землю экипаж «Союза МС-22» — космонавтов Сергея Прокопьева, Дмитрия Петелина и астронавта NASA Фрэнка Рубио, — пришлось перенести с 20 февраля на март, сообщил глава «Роскосмоса» Юрий Борисов.
Причина — разгерметизация на корабле «Прогресс МС-21», который находится на МКС. Об утечке в его системе терморегулирования стало известно 11 февраля. Инцидент произошел спустя несколько часов после стыковки со станцией корабля «Прогресс МС-22». Борисов заверил, что экипажу ничего не угрожает: отсек МС-21 был изолирован от общего объема МКС.
«Роскосмос» собрал аварийную комиссию, которая должна определить причину нештатной ситуации. «Пока мы не убедимся и не доберемся до места возможной поломки корабля „Прогресс МС-21“, запуск корабля „Союз МС-23“ в беспилотном режиме отложен до максимум первой декады марта», — отметил Борисов.
До этого, 15 декабря, произошла разгерметизация системы терморегулирования «Союза МС-22», на котором экипаж прибыл на МКС в сентябре. Температура на корабле выросла до 30 градусов, но в «Роскосмосе» заявили об отсутствии необходимости эвакуации космонавтов. 18 декабря корпорация сообщила о снижении температуры до заданных пределов. В итоге миссия экипажа была продлена на несколько месяцев.
Как отметил Борисов, на полученных фотографиях видно, что утечка на «Союзе МС-22» произошла из-за «внешнего воздействия». Возможно, это было столкновение с микрометеоритом или космическим мусором.
Две нештатные ситуации похожи, признал накануне исполнительный директор «Роскосмоса» по пилотируемым программам Сергей Крикалев: «Самое главное — нам сейчас убедиться, что это не какая-то систематическая ошибка, потому что это может повлиять на такую же проблему на других кораблях».
«Союз МС-23» должен был заменить на МКС «Союз МС-22» с поврежденным радиатором, а затем осенью вернуть на Землю его экипаж. Поврежденный корабль собирались спустить в беспилотном режиме с грузами и научным оборудованием.
