ВАШИНГТОН, 16 июл (Рейтер) - По тому, как политики описывают одни и те же экономические данные США, можно легко определить партийную принадлежность и увидеть глубину раскола в американской политике - и грядущие съезды республиканцев и демократов выводят это явление на новый уровень.
Республиканцы хотят, чтобы все выглядело плохо, и накаляют настроения против находящейся у власти в Белом доме Демократической партии.
Демократы же хотят, чтобы люди забыли о трудностях, которые вызвали высокие цены на продукты питания и жилье при их руководстве, и поставили высокие ценники в контекст растущих зарплат или, на худой конец, корпоративных прибылей.
Пока обе партии сплачивают ряды и выдвигают кандидатов на президентские выборы 5 ноября, ниже приводится обзор того, что вряд ли прозвучит на съездах.
ИНФЛЯЦИЯ - ЭТО ВЧЕРАШНИЕ НОВОСТИ
Федеральная резервная система пока не говорит об этом, но скачок цен, начавшийся в середине 2021 года, в значительной степени утих, инфляция приближается к целевому уровню в 2%, и есть факторы, которые, вероятно, приведут к ее снижению.
О ЦЕНАХ НА ЗЕРНО
На встрече с председателем ФРС Джеромом Пауэллом 9 июля сенатор-республиканец Стив Дейнс зачитал список своих жалоб, связанных с инфляцией - в том числе и то, что при Байдене цены на зерно подскочили более чем на 25%.
И это правда.
Однако он мог бы также сказать, что за последний год они вообще не росли. Цены на продовольствие в целом следуют той же схеме: с 2021 по 2023 год они поднялись примерно на 20% и с тех пор практически не изменились. Как и в случае со многими другими экономическими данными, важно, откуда вы отсчитываете период времени, и как вы решаете, что является тенденцией, а что - исключением.
ПОКУПКА ПОДЕРЖАННОГО АВТОМОБИЛЯ?
Цены на подержанные автомобили упали примерно на 16% с февраля 2022 года, и они также снижаются на новые автомобили.
Проблемы с компьютерными чипами и другими цепочками поставок привели к резкому росту цен на товары в середине 2020 года - ограничения и карантины в разгар пандемии COVID-19 привели к скачку расходов на материальные товары, поскольку такие услуги, как питание вне дома и путешествия, были недоступны. Сейчас цены на товары ведут себя примерно так же, как до пандемии: остаются стабильными или даже немного снижаются.
ПРОБЛЕМЫ ЛЮДЕЙ
Когда Пауэлла спрашивали, почему люди так негативно оценивают положение в экономике, он часто отвечал, что даже если скачки цен трудно принять, люди все равно тратят деньги на поездки, концерты и рестораны - и это не согласуется с описанием проблемных домохозяйств.
Данные опроса домохозяйств, проводимого Бюро переписи населения, показывают, что примерно в 2021 году, когда инфляция в Соединенных Штатах достигла пика, увеличилось число домохозяйств, сообщивших, что им было «затруднительно» или «очень трудно» оплачивать счета. Однако с тех пор средний показатель по стране снизился до уровня, который был до всплеска инфляции.
В опросе ФРС за 2023 год доля тех, кто отметил, что их дела идут «по крайней мере нормально», превысила 70%, что ниже 78%, достигнутых в 2021 году, но примерно соответствует допандемическому уровню. В то же время 22% опрошенных оценили состояние национальной экономики на «хорошо» или «отлично», и этот раскол между восприятием ситуации на личном и на общенациональном уровне поставил в тупик многих экономистов.
ДЕМОКРАТЫ, БЕРЕГИТЕСЬ: ЦЕНЫ НЕ ПАДАЮТ
Если республиканцы едва ли пойдут на то, чтобы признать какое бы то ни было улучшение инфляции, то демократы, со своей стороны, всеми силами постараются преуменьшить ущерб, который два года стремительного роста цен нанесли людям и вызванную ухудшением жизни горечь.
Даже если цены на отдельные товары или услуги падают, уровень цен - более общее понятие, которое экономисты имеют в виду, говоря об инфляции, - редко снижается. Как только происходит скачок уровня цен, подобный тому, который недавно пережил весь мир, жизнь становится дороже. Чашка кофе в Америке больше никогда не будет стоить ни пару монет, ни даже $2.
РЕАЛЬНАЯ ЗАРАБОТНАЯ ПЛАТА
Стандартный принцип демократов заключается в том, что рост цен следует рассматривать в увязке с быстрым подъемом заработной платы, особенно на низкооплачиваемых рабочих местах, которые было трудно заполнить после пандемии.
Однако покупательная способность зарплаты все же пострадала, даже если затянувшийся эффект денежных трансферов населению в соответствии с программами помощи времен пандемии маскирует урон.
К моменту достижения пика инфляции летом 2022 года цены выросли на 12% с января 2021 года, в то время как средняя почасовая заработная плата увеличилась за тот же период примерно на 8%.
С тех пор разрыв сократился, и для работников, занятых на производстве или на неруководящих должностях, покупательная способность средней зарплаты находится примерно на том же уровне, что и раньше.
Но это равносильно тому, что экономика годами топталась на месте, не продвигаясь вперед, и общая почасовая заработная плата всё еще отстает.
НИЗКАЯ БЕЗРАБОТИЦА СРЕДИ ТЕМНОКОЖИХ, РАЗРЫВ В УРОВНЕ БЛАГОСОСТОЯНИЯ
Сжатый рынок труда после пандемии, как отмечают чиновники администрации Байдена, помог сократить разрыв в уровне безработицы между афроамериканцами и белыми и повысил доходы темнокожих семей.
Но исследование ФРБ Нью-Йорка, в котором помимо доходов рассматривается благосостояние домохозяйств с поправкой на инфляцию, показало, что одна из основных групп избирателей Демократической партии фактически откатилась назад по уровню благосостояния.
И дело не только в отставании. С поправкой на инфляцию уровень благосостояния темнокожих домохозяйств в третьем квартале 2023 года был фактически ниже, чем в начале 2019 года.
ЖИЛЬЕ БЫЛО И ОСТАЕТСЯ ШОКОМ
История о том, как в США возник дефицит жилья, начинается как минимум с обвала этого рынка в 2006-2007 годах. Добавьте к этому ужесточение законов о зонировании во многих штатах и городах, переезд людей во время пандемии, когда они работали из дома, влияние высоких ипотечных ставок, возможно, даже иммиграцию на некоторых рынках - и в результате получаем рост арендной платы и цен, который, возможно, стал одной из главных политических проблем для демократов. Того факта, что инфляция в жилищном секторе начала замедляться, может оказаться недостаточно, чтобы успокоить избирателей в преддверии выборов.
Оригинал сообщения на английском языке доступен по коду:
(Говард Шнайдер)
