Кремль собирается распространить свою «мягкую силу» на страны Персидского залива: агентство Россотрудничество, которое транслирует за рубежом «объективное представление о современной России», может в скором будущем начать работу в Объединенных Арабских Эмиратах и Саудовской Аравии. В ОАЭ штаб-квартира агентства — Русский дом — откроется в 2026–2027 годах, если Москва и Абу-Даби к этому времени подпишут соответствующее межправительственное соглашение, сообщил «Известиям» представитель Россотрудничества. По его словам, первые шаги для реализации этой идеи уже сделаны, а в ближайшее время сотрудник агентства отправится в ОАЭ прорабатывать детали проекта. О сроках открытия филиала в Саудовской Аравии пока говорить рано, однако работа со страной ведется по линии правительства, уточнил собеседник издания.
«Россия стремится комбинировать классические дипломатические инструменты и инструментарий мягкой силы, а наращивание плотности Русских домов на Ближнем Востоке выглядит вполне закономерным трендом в этой стратегии», — отметил востоковед Леонид Цуканов. По его словам, открытие филиалов Россотрудничества необходимо Москве, чтобы «прочно вписать себя в региональные отношения» и обеспечить себе место страны, которая участвует в «переформатировании» Ближнего Востока. Российские власти относят ОАЭ и Саудовскую Аравию к «дружественным» странам. При этом Абу-Даби и Эр-Рияд неоднократно выступали посредниками по разным вопросам в контексте войны в Украине, в том числе помогали организовывать обмен пленными.
Официально Россотрудничество было создано в 2008 году для развития отношений со странами СНГ и другими государствами, поддержки соотечественников за рубежом, а также для гуманитарного сотрудничества. На данный момент агентство представлено в 80 странах мира. Оно напрямую подчиняется президенту РФ. Возглавляет Россотрудничество Евгений Примаков — внук бывшего директора Центральной службы разведки СССР и Службы внешней разведки РФ, а также экс-премьер-министра РФ Евгения Примакова.
После полномасштабного вторжения России в Украину в 2022 году Евросоюз ввел санкции в отношении Россотрудничества. В решении о принятии ограничений говорилось, что агентство является «главным государственным органом, проектирующий мягкую силу и гибридное влияние Кремля, включая продвижение концепции "Русского мира"». В частности, на протяжении многих лет Россотрудничество существовало как зонтичная организация для сети российских соотечественников и агентов влияния. Также агентство финансировало «различные проекты публичной дипломатии и пропаганды, консолидируя деятельность пророссийских игроков и распространяя нарративы Кремля, в частности, исторический ревизионизм», отмечали в ЕС.
