Российские военные начали группами проникать в Покровск Донецкой области — один из последних крупных городов Донбасса, который находится под контролем Вооруженных сил Украины (ВСУ), сообщает «Украинская правда». По словам собеседников издания в силах обороны, первые группы российской пехоты появились в городе 17 июля и после этого стали накапливаться. Как пишет связанный с Минобороны Украины OSINT-проект DeepState, россияне воспользовались тем, что в одной из бригад, защищающих Покровск, «просто закончилась пехота», и просочились в город со стороны села Зверево. В итоге в бой с ними вступила 155-я механизированная и 68-я мотострелковая бригады ВСУ.
«Сейчас поиск и уничтожение этих группировок все еще продолжается. Кто-то погиб, кто-то нет. Цель врага очевидна — закрепиться, дождаться прибытия подкреплений и взять под контроль улицу Защитников Украины», — пишет DeepState. По данным аналитиков, в ВСУ знали о диверсионно-разведывательных группах, но не понимали, откуда они заходят в город и где находятся. Этим они объяснили одно из видео в интернете, на котором украинские военнослужащие попадают в засаду на углу улиц Шевченко и Защитников Украины. Также в ходе боестолкновений с российскими группами украинские военные понесли потери, отметили в DeepState.
При этом накануне, 21 июля, главнокомандующий ВСУ Александр Сырский доложил президенту Украины Владимиру Зеленскому об уничтожении российских диверсантов, прорвавшихся в Покровск. «Противник продолжает задействовать тактику малых пехотных групп, но он бессилен в попытках завоевать Покровск. <…> Наш Покровск продолжает стойко держать оборону», — отметил Сырский.
До этого проект Frontelligence Insight, основанный бывшим офицером ВСУ, отмечал, что ситуация вокруг Покровска стала «критической» и в ближайшее время может «еще больше ухудшиться». Однако, по словам основателя Conflict Intelligence Team (CIT) Руслана Левиева, до окружения города российской армии еще далеко — на это может потребоваться примерно три месяца боев. Однако на данный момент российская армия близка к тому, чтобы поставить под свой контроль все дороги, ведущие в город. Захват Покровска может открыть для России возможность наступать на агломерацию Славянска и Краматорска — последних двух крупных городов Донецкой области, взятие которых позволит российской армии выйти на административные границы региона.
