Армия обороны Израиля (ЦАХАЛ) начала наступление на Газу — крупнейший город в секторе Газа, сообщил The Jerusalem Post представитель израильских вооруженных сил генерал Эффи Дефрин. «Наши войска уже контролируют окраины города», — сказал военный. Он уточнил, что это первый этап наступления в рамках операции, план которой ранее утвердило Минобороны страны. По его словам, в ближайшее время военные собираются усилить удары по террористической группировке ХАМАС в городе Газа. Чтобы минимизировать ущерб гражданскому населению, ЦАХАЛ будет предупреждать местных жителей о необходимости эвакуации. «Мы продолжаем оказывать гуманитарную помощь жителям сектора Газа и даже расширяем ее — открываем дополнительные пункты выдачи помощи», — добавил Дефрин.
Также представитель ЦАХАЛ подтвердил, что на этой неделе гражданам Израиля будет разослано около 60 тыс. писем о призыве на военную службу, а еще 20 тыс. отправят до конца августа. До этого CNBC сообщал, что, согласно утвержденному министром обороны Израиля Исраэлем Кацем плану, в наступлении на Газу израильская армия предполагает задействовать до 60 тыс. резервистов. Между тем в заявлении канцелярии премьер-министр Израиля Биньямина Нетаньяху говорится, что глава правительства поручил «сократить сроки операции, чтобы как можно быстрее ликвидировать последние опорные пункты террористов и добиться окончательного разгрома ХАМАС». При этом до начала запланированного штурма города Газа сотни тысяч людей вышли в Израиле на демонстрации из-за опасений, что операция поставит под угрозу жизнь оставшихся заложников.
Перед началом наступления ЦАХАЛ на Газу представители ХАМАС согласились освободить половину из 50 израильских заложников, остающихся в живых, и ввести прекращение огня на 60 дней. Утром 20 августа глава Минобороны Израиля Кац объявил о военной операции по захвату города Газа, которая получила название «Колесницы Гидеона-2». Он заверил, что после завершения операции «Газа изменит свой облик и больше никогда не будет такой, как прежде».
По данным The Times of Israel, наступление ЦАХАЛ будет осуществляться в несколько этапов. Сначала гражданское население Газы предупредят о необходимости эвакуации до 7 октября 2025 года (вторая годовщина нападения ХАМАС на Израиль). Затем израильская армия планирует окружить город и продвинуться к центральным районам, которые ранее не были полностью очищены от инфраструктуры ХАМАС.
Война Израиля и ХАМАС началась после нападения представителей последней на израильские поселения. Офис премьер-министра Израиля ранее утвердил «пять ключевых принципов» для завершения военного конфликта, среди которых — полное разоружение ХАМАС, возвращение всех заложников и демилитаризация сектора Газа. При этом Нетаньяху говорил, что Израиль намерен установить над ним военный контроль.
