Утром 2 сентября американские военные потопили судно в южной части Карибского моря, которое следовало из Венесуэлы в США, заявил президент Дональд Трамп. По его словам, на нем находились «наркотеррористы» с грузом наркотиков. Они принадлежали к группировке Tren de Aragua, которая, как подчеркнул глава Белого дома, действует в интересах президента Венесуэлы Николаса Мадуро и, помимо наркотрафика, отвечает за секс-торговлю и массовые убийства. В результате удара по судну погибли 11 членов группировки.
«Пусть это послужит предупреждением для всех, кто только задумывается о ввозе наркотиков в Соединенные Штаты Америки. Остерегайтесь!» — написал Трамп в соцсети Truth Social, разместив видео удара по венесуэльскому судну. На это отреагировал министр связи и информации Венесуэлы Фредди Ньяньес. Он заявил, что видеозапись могла быть создана с помощью искусственного интеллекта. В доказательство он привел анализ от чат-бота Gemini, который посчитал, что видео «больше похоже на упрощенную, почти мультяшную анимацию, чем на реалистичное изображение взрыва».
В конце августа глава Белого дома распорядился отправить в южную часть Карибского моря несколько военных кораблей «для проведения операций по борьбе с наркокартелями». По данным Reuters, в числе них были ракетный крейсер, три эсминца, несколько десантных кораблей и подводная лодка. В общей сложности было переброшено 4,5 тыс. военнослужащих. Президент Венесуэлы Николас Мадуро назвал действия США «враждебной осадой» и обратился к генсеку ООН Антониу Гутерришу с просьбой «оказать содействие в соблюдении территориальной целостности и суверенитета страны».
После удара по судну Мадуро в эфире телеканала Venezolana de Televisión заявил, что США атакуют Венесуэлу под надуманным предлогом, чтобы захватить природные богатства страны, в том числе нефть, газ и золото. По его словам, главная цель американской агрессии — «покончить с самым крупным проектом развития в Латинской Америке, проектом великого освободителя Симона Боливара <…> и положить конец примеру, который подает Венесуэла». При этом президент республики заверил, что США не удастся добиться поставленной цели и в «суверенной Венесуэле будут царить мир, равенство, демократия и свобода».
