На севере Европы создаётся новая ударная сила НАТО, призванная укрепить оборону альянса у границ с Россией. Источники в НАТО сообщили изданию Iltalehti, что основу новой бригады численностью 4–5 тысяч военнослужащих, размещённой у финской Лапландии, составят бойцы шведской Норрботтенской механизированной бригады. Это подразделение, базирующееся в Бодене всего в 130 км от финской границы, специализируется на боевых действиях в зимних условиях и включает пять батальонов и части обеспечения.
Для ускорения боевой готовности вооружение, включая шведские самоходные гаубицы Archer с дальностью стрельбы до 50 км, заранее размещено в Лапландии. В случае конфликта поддержку обеспечат британские истребители Eurofighter и F-35, а также вертолёты Apache, учения с их участием проводили в регионе весной.
Силы финской армии на севере Финляндии представлены егерской бригадой (Соданкюля и Рованиеми) и бригадой Кайнуу (Каяани). В Северной Финляндии, непосредственно рядом с Лапландской бригадой НАТО, на постоянной основе могут находиться примерно 5–7 тыс. финских солдат. Все вместе они имеют сопоставимое количество военных с подразделениями российской армии на этом направлении.
По данным источников издания, командующий силами НАТО в Европе генерал Алексус Г. Гринкевич утвердил совместный план генштабов Швеции и Финляндии, предусматривающий, что именно шведские военные станут ядром так называемой финской бригады. Если напряжённость с Россией возрастёт, подразделения быстро перейдут на финскую территорию.
К бригаде присоединяются также военные Норвегии и Дании, что делает её в значительной степени скандинавской. Великобритания ограничивается отправкой связующих офицеров и передачей опыта по работе своей бригады НАТО в Эстонии, где британцы и французы уже участвуют в «эстонской дивизии».
