Жители Одессы и Николаева, двух крупнейших городов на юге Украины, захват которых неоднократно анонсировали представители российских властей, хотят присоединиться к России, заявил представитель Кремля Дмитрий Песков. По его мнению, люди, живущие в этих городах, и, соответственно, Одесской и Николаевской областях сейчас не имеют возможности «возвысить свой голос» за вхождение в состав РФ.
«Это просто опасно для жизни», — заявил Песков на брифинге. О регулярных обстрелах гражданской инфраструктуры этих регионов со стороны российской армии пресс-секретарь российского президента не упомянул. Во вторник назначенный Москвой глава оккупированной части Херсонской области Владимир Сальдо заявил, что в случае проведения референдумов о вхождении в состав России жители Одессы и Николаева поддержат эту идею. «На юге Украины всегда жили люди, которые чувствовали себя частью России — по культуре, по языку, по истории. Николаев и Одесса — это города русской славы, русского духа», — сообщил он в интервью «РИА Новости» по случаю трехлетия аннексии украинских регионов Россией.
На фоне забуксовавшего российского летнего наступления, основным театром которого стала Донецкая область Украины, особенно Покровское направление, российские власти регулярно заявляли о планах захватить Одессу, Николаев и другие крупные украинские города.
В конце апреля претензии Кремля на Одессу доверили озвучить помощнику президента РФ и одному из главных «ястребов» российского режима Николаю Патрушеву. По его словам, основанный императрицей Екатериной II город на протяжении двух столетий своей истории был исконно российским и в наши дни «подавляющее большинство» его жителей якобы не хотят иметь ничего общего с властями Украины. Он подчеркивал также, что одесский порт стал «хабом для переброски вооружения, пунктом базирования морских диверсантов», действующих против России.
О том что Украина «останется без Одессы с Николаевым, Запорожья, без Днепропетровска, Сум и Харькова» в случае отказа Киева от мирного урегулирования на условиях РФ, в конце мая заявлял глава думского комитета по обороне Андрей Картаполов. Позже журналист Wall Street Journal Ярослав Трофимов обратил внимание на кадры с заседания Минобороны 30 августа, где глава Генштаба Валерий Герасимов сидел на фоне карты, на которой Одесская и Николаевская области были включены в состав РФ. Это говорит о том, что Москва не отбросила планы по захвату Одессы и Николаева — крупных портовых городов в составе Украины.
