Верховный главнокомандующий и президент России Владимир Путин приказал военным обеспечить проезд иностранных журналистов в Покровск, Мирноград и Купянск, сообщило Минобороны РФ. В ведомстве заявили о готовности прекратить бои «на пять-шесть часов» и «беспрепятственно» пропустить представителей СМИ, в том числе украинских, чтобы те могли увидеть «районы блокирования» ВСУ. При этом министерство потребовало «гарантии безопасности» как для журналистов, так и для российских военнослужащих.
Покровск и Мирноград, которые Россия называет Красноармейском и Димитровым, находятся в Донецкой области, а Купянск — в Харьковской. Путин предложил временно остановить боевые действия в этих городах, где, по его словам, расположена «зона окружения» ВСУ, накануне, 29 октября. Он пояснил, что во время паузы иностранные журналисты могли бы зайти туда, «посмотреть, что там происходит, поговорить с украинскими военнослужащими и выйти». При этом Путин отметил, что его беспокоит возможность «провокаций» со стороны Киева.
В МИД Украины не рекомендовали доверять предложениям российского президента о «коридорах» в зоне боевых действий. «Единственная цель Путина — продлить войну. И он никогда не выполнял своих обещаний о прекращении огня. Не помогайте ему оправдывать свои преступления российскими провокациями против журналистов», — заявил спикер ведомства Георгий Тихий.
Он также напомнил, что «любые визиты» на оккупированную территорию без разрешения Украины являются нарушением законодательства страны и международного права. «Они будут иметь долгосрочные репутационные и правовые последствия. Мы внимательно следим за этим», — подчеркнул Тихий.
26 октября начальник Генштаба Валерий Герасимов доложил Путину, что российская армия окружила 5,5 тысячи украинских военных на покровском направлении и до 5 тысяч — на купянском. Однако z-военкоры заявили, что это не соответствует действительности. По их словам, расстояния между «клиньями» российских войск достигают нескольких километров и снабжение группировок ВСУ продолжается. В американском Институте изучения войны (ISW) также не нашли достоверных данных, подтверждающих заявления Герасимова.
Военный эксперт Кирилл Михайлов в разговоре с «Новой газетой Европа» отметил, что сообщение Покровска и Мирнограда с «большой землей» затруднено из-за огневого контроля российских дронов над логистическим коридором, однако о полном окружении речи не идет.
В самих ВСУ сообщили, что Россия бросила около 11 тысяч солдат, чтобы окружить Покровск и близлежащие районы. Украинский проект DeepState, отслеживающий передвижения войск, писал, что противник смог «протащить в город уже не одну сотню пехотинцев и продолжает продвижение вглубь», расширяя «диверсионно-разведывательную деятельность», а также «смог сломать логистику в направлении Мирнограда».
Россия пытается захватить Покровск около 14 месяцев: в августе–сентябре 2024 года ее войска подошли на 8-10 км к городу, после чего наступление забуксовало. Однако после саммита Путина с президентом США Дональдом Трампом в августе этого года армия РФ попыталась форсировать прорыв, но он был быстро ликвидирован.
