Президент США Джо Байден сказал в среду, что ожидает нападения России на Украину, и добавил, что Москва дорого заплатит за полномасштабное вторжение, но при этом дал понять, что «небольшое вторжение» может обойтись Кремлю дешевле.
Комментарии Байдена на пресс-конференции в Белом доме внесли неопределенность в вопрос о том, как Запад будет реагировать, если президент России Владимир Путин отдаст приказ о вторжении в Украину. Белому дому позже пришлось уточнять, что имел в виду Байден.
«Я думаю, что он нападет, — сказал Байден о Путине на пресс-конференции. — Ему придется что-нибудь сделать».
«Россия будет отвечать, если она вторгнется — и это зависит от того, что это будет. Одно дело, если это будет небольшое вторжение, и в итоге нам придется спорить о том, что делать и чего не делать, и так далее, — добавил Байден. — Но если они действительно сделают то, на что способны… это будет катастрофа для России, если они пойдут дальше вглубь Украины».
Киев и его западные союзники сообщают, что Россия сосредоточила десятки тысяч военнослужащих у границ Украины, что, по их мнению, может быть подготовкой к наступлению.
Россия отвергает подозрения в намерениях вторгнуться в Украину, говоря, что обеспокоена активностью НАТО у своих границ.
«Если российские военные силы пересекут украинскую границу, это будет новым вторжением, и оно будет встречено быстрым, жестким и единым ответом Соединенных Штатов и наших союзников», — сказала пресс-секретарь Белого дома Джен Псаки.
При этом и кибератаки, и использование Россией нерегулярных военизированных формирований тоже «будут встречены решительным, взаимным и единым ответом», добавила она.
САММИТ «ВОЗМОЖЕН»
Байден сказал, что новая встреча с Путиным «все еще возможна». Президент США добавил, что обеспокоен, что конфликт вокруг Украины будет иметь более широкие последствия и «может выйти из-под контроля».
По мнению Байдена, Путин будет испытывать западных лидеров. Ответ на любое российское вторжение будет зависеть от масштаба действий Москвы и от того, будут ли союзники США спорить о том, как реагировать.
Байден и администрация США подготовили масштабные санкции и другие экономические меры, чтобы наказать Россию, если она вторгнется в Украину.
Отвечая на вопрос о том, что он подразумевает под «небольшим вторжением», Байден сказал, что у членов НАТО нет единого мнения о том, как реагировать в зависимости конкретных шагов Путина. Байден добавил, что между членами НАТО «есть разногласия» и что он пытается добиться «совпадения взглядов».
«Во-первых, крупным державам нельзя блефовать. Во-вторых, идея о том, что мы сделаем что-нибудь, чтобы расколоть НАТО… будет большой ошибкой. Поэтому вопрос в том, будет ли это что-то гораздо меньше значительного вторжения или… просто прибытие в страну крупных военных сил. Например, для начала надо выяснить, продолжают ли они действовать в киберпространстве; что ж, мы можем ответить тем же», — сказал Байден.
Байден сказал, что Путин попросил у него гарантий по двум вопросам: что Украина никогда не вступит в НАТО и что «стратегическое» или ядерное оружие никогда не будет размещено на украинской земле.
Американские чиновники считают ограничение расширения НАТО нецелесообразным.
«Мы можем что-нибудь придумать по второй части», в зависимости от позиции самой России, сказал Байден.
Россия видит угрозу в дальнейшем расширении НАТО на восток и называет «красной линией» вступление в военный блок Украины, требуя от Североатлантического альянса и его ключевого участника — США — письменных гарантий безопасности.
На прошлой неделе состоялись переговоры между представителями России, США и НАТО, которые оказались безрезультатными: Вашингтон и Брюссель отказались гарантировать Москве невступление в альянс Украины, а Кремль оставил за собой право на военно-технический ответ в случае, если его требования не будут выполнены.
