Минобороны России возложило командование миротворческим контингентом в Нагорном Карабахе на генерал-майора Кирилла Кулакова. 3 сентября он сменил на этом посту генерал-полковника Александра Ленцова, назначенного в апреле 2023 года, сообщило ведомство.
Миротворцы продолжают выполнять задачи на территории Карабаха: на тридцати наблюдательных постах «ведется круглосуточный мониторинг обстановки и контроль за соблюдением режима прекращения огня»; также «проведено патрулирование по трем маршрутам в Мардакертском, Мартунинском районах и Лачинском коридоре», добавили в Минобороны.
С марта 2017 года Кулаков возглавлял Казанское высшее военное командное училище. До этого он командовал 7-й отдельной гвардейской танковой Краснознаменной Оренбургской казачьей бригадой, которая дислоцируется в Челябинской области. Награжден орденами «За заслуги перед Отечеством» IV степени с мечами, Мужества, Почета, медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени. Сослуживцы характеризуют Кулакова как «боевого, требовательного, строгого до суровости».
Ленцов, являющийся советником министра обороны Сергея Шойгу, командовал миротворцами всего четыре месяца. Его назначили после того, как Азербайджан установил контрольно-пропускной пункт (КПП) на въезде в Лачинский коридор — единственную дорогу, соединяющую Армению с Карабахом. Тогда в Минобороны РФ заявили, что движение было перекрыто в результате «односторонних и несогласованных» действий Баку.
Смена командующего российскими миротворцами в Карабахе произошла на фоне нового обострения ситуации на армяно-азербайджанской границе. Ереван и Баку обвинили друг друга в обстрелах, сообщив о раненых и погибших. 1 сентября президент непризнанной Нагорно-Карабахской республики Араик Арутюнян подал в отставку и снял с должности главу правительства Гургена Нерсисяна.
В воскресенье премьер Армении Никол Пашинян назвал «стратегической ошибкой» то, что страна чрезмерно полагалась на Россию при выстраивании архитектуры своей безопасности. Тогда же он раскритиковал российский миротворческий контингент в Карабахе, заявив, что тот не выполняет свою задачу, в том числе не контролирует Лачинский коридор, хотя это было прописано в договоренностях Москвы, Еревана и Баку об окончании боевых действий в 2020 году.
После этого в Министерстве иностранных дел РФ заявили, что Армения стала «орудием Запада по выдавливанию России» с Южного Кавказа, и подчеркнули, что уходить из региона Москва не намерена. Во вторник похожее заявление сделал пресс-секретарь президента Дмитрий Песков. «Россия является абсолютно неотъемлемой составной частью этого региона, так что никуда она уходить не может. Из Армении уходить Россия не может», — подчеркнул он.
