Около 850–1000 украинских военнослужащих могли попасть в российский плен при отступлении из Авдеевки, рассказали The New York Times бойцы ВСУ, а также подтвердили источники среди высокопоставленных западных чиновников.
Причиной попадания в плен такого большого числа военных стал неорганизованный вывод войск и хаос, происходивший 16 и 17 февраля, когда ВСУ решили оставить город. Отступление было плохо спланировано и началось слишком поздно, утверждают собеседники NYT.
В частности, по словам украинских военных, возникли трудности в коммуникации между отделениями, а некоторые части покинули позиции раньше других, поставив последних под угрозу окружения.
До этого в ВСУ признали, что часть военнослужащих попала в плен, но их количество не уточняли. «Выход личного состава из Авдеевки происходил в соответствии с планом, разработанным с учетом различных сценариев и возможной смены оперативной обстановки», — говорил командующий оперативно-стратегической группировкой войск «Таврия» генерал Александр Тарнавский.
«Противник вынужден был сдаваться, чтобы сохранить себе жизнь. И по той информации, которая у меня есть, это достаточно немалое количество», — отмечал глава самопровозглашенной ДНР Денис Пушилин.
Авдеевка расположена в 10 км к северу от Донецка. ВСУ отступили из города 17 февраля. Решение об оставлении позиции приняли, чтобы не допустить пленения военнослужащих и сохранить их жизни, отмечал президент Украины Владимир Зеленский.
Бывший главком ВСУ Валерий Залужный, которого Зеленский отправил в отставку в начале февраля, настаивал на необходимости вывести войска из Авдеевки, чтобы облегчить оборону и «выровнять фронт», но украинский президент от этого отказывался, рассказывали Bild осведомленные источники.
20 февраля министр обороны РФ Сергей Шойгу доложил президенту РФ Владимиру Путину о захвате Авдеевки. По его словам, российская армия понесла минимальные потери при штурме города, заняла 72 кв. км и продолжает наступательные действия. Шойгу пообещал, что операция по захватку города войдет в учебники Минобороны.
В свою очередь, командующий группировкой ВСУ «Таврия» Тарнавский заявил, что российская армия в ходе штурма Авдеевки потеряла более 47 тысяч военнослужащих, 364 танка, пять самолетов, 248 артиллерийских систем и 748 бронетранспортеров.
Россия пыталась захватить Авдеевку — один из сильнейших укрепрайонов ВСУ — с начала полномасштабного вторжения. Интенсивные бои за город развернулись в октябре 2023 года. Несколько месяцев российским войскам не удавалось прорвать украинскую оборону. Однако численное и снарядное преимущество позволили переломить ситуацию, хотя и большой ценой. Захват Авдеевки стал первым серьезным достижением России на поле боя с мая 2023-го, когда был взят Бахмут.
