Нейтральные страны, которые не являются членами Организации североатлантического договора (НАТО), но пользуются ее защитой, должны полноценно к ней присоединиться, заявил министр обороны Великобритании Грант Шэппс на конференции по безопасности в Лондоне.
Он не стал прямо указывать на европейские государства, которые подпадают под этот критерий, но подчеркнул, что в настоящее время в мире «нет места нейтралитету», в том числе из-за угрозы, исходящей от России.
«Некоторые европейские страны извлекают существенную выгоду из присутствия НАТО, пользуются этими преимуществами и все же не присоединяются к коллективному сдерживанию на континенте. Однако когда волк подбирается к задней двери европейской безопасности, нейтралитету не должно быть места», — отметил Шэппс (цитата по Politico).
Издание называет в числе стран, о которых говорил британский министр обороны, Ирландию, Мальту, Австрию и Швейцарию. Шэппс дал понять, что Лондон намерен добиваться их присоединения к военному альянсу. «Я буду отстаивать интересы НАТО, привлекая в организацию всех, кто пользуется ее защитным зонтиком», — сказал он.
Шэппс также призвал действующих членов блока увеличить расходы на оборону до 2,5% ВВП, хотя даже текущего порога в 2% пока достигли только две трети из 32 стран альянса.
Вторжение России в Украину в 2022 году заставило несколько европейских стран пересмотреть свою давнюю политику нейтралитета и вступить в НАТО. В частности, это сделали Финляндия и Швеция, которые прямо заявили, что причиной стала угроза, исходящая из Москвы. Швеция официально присоединилась к Североатлантическому альянсу 7 марта. До этого королевство не вступало ни в какие военные союзы более 200 лет. Финляндия стала членом НАТО еще раньше — 4 апреля 2023-го. В итоге линия соприкосновения альянса с Россией увеличилась более чем вдвое — с 1211 до 2600 км, а Балтийское море оказалось окружено странами блока.
Спикер Кремля Дмитрий Песков назвал расширение НАТО «очередным посягательством» на интересы России и пообещал, что руководство страны примет контрмеры. Сам президент Владимир Путин выступил с угрозами. «Взяли затащили в НАТО Финляндию. <…> Проблем не было. Теперь будут, потому что мы там будем теперь создавать Ленинградский военный округ и концентрировать там определенные воинские подразделения», — заявил он.
Генсекретарь Североатлантического альянса Йенс Столтенберг обращал внимание, что, объявляя о вводе войск в Украину, Путин в числе причин называл стремление не допустить приближения НАТО к границам России, однако получил «совершенно противоположное».
Путин неоднократно жаловался на обман со стороны военного блока, де-факто возглавляемого США, из-за того, что к нему присоединились многие страны Восточной Европы. «Просто анклав такой начали создавать. Десять раз подряд обманули нас по поводу нерасширения НАТО. Все это вместе просто не оставило нам никаких шансов <…> — и вот мы начали специальную военную операцию. Но это не начало войны, они сами начали», — оправдывался Путин.
