В Белгородской области погибли пятеро срочников, которых отправили охранять границу с Украиной. Среди них был 20-летний Артем Жеребцов. Его отец Сергей рассказал порталу 74.ru, что это произошло 11 января при обстреле села Нехотеевка Шебекинского округа. Все погибшие служили в войсковой части № 93992, расположенной в Чебаркуле Челябинской области. По словам Жеребцова, его сына забрали в армию 7 июля 2024 года. Осенью Артема вместе с сослуживцами отправили на две недели в Свердловскую область «учиться на снайперов», а затем перебросили в Белгородскую область. Жеребцов утверждает, что контрактов они не подписывали, хотя им предлагали, причем начальство уверяло, что тогда солдаты останутся в части.
Прибыв в Белгородскую область на границу, они «сами построили там блиндаж, заселились туда 30 декабря», а утром 11 января «случился прилет, блиндаж засыпало, все они погибли», рассказал Жеребцов. В медицинской справке говорится, что причиной смерти стал «взрыв управляемого снаряда». По словам Жеребцова, среди остальных погибших срочников один был призван в армию из Троицкого района Челябинской области; другой, 21-летний Сергей Алякин, — из Нефтегорска Самарской области; еще два брата приехали из Нальчика.
Минобороны в извещении для военкомата указало, что солдаты погибли «при выполнении задач по охране и прикрытию государственной границы» в Белгородской области. Артема Жеребцова похоронили 2 февраля, родственники ждали тело несколько недель. Он награжден орденом Мужества посмертно.
Белгородский телеграм-канал «Пепел» установил, что с начала 2025 года в области погибли по меньшей мере шесть солдат срочной службы. Троих из них удалось найти по некрологам в социальных сетях. Аналогичные случаи происходят и в других граничащих с Украиной регионах. Так, в середине ноября «Верстка» подсчитала, что не менее 13 срочников погибли в Курской области, куда в начале августа вторглись ВСУ. Еще более 250 таких солдат попали в украинский плен, писала The Washington Post. Затем часть из них обменяли.
Родственники срочников жаловались, что тех, кто смог эвакуироваться с границы Курской области во время вторжения ВСУ, заставляли подписывать контракты с Минобороны для отправки на передовую. Такие же попытки предпринимались в отношении бывших пленных. По закону, срочников могут направить в горячие точки для выполнения задач в условиях вооруженных конфликтов после четырех месяцев службы и согласия на это не требуется, сообщил юрист Тимофей Васкин. Ранее Путин обещал не использовать срочников на войне с Украиной. Однако приграничные российские территории не являются зоной проведения так называемой «специальной военной операции». Формально с 9 августа 2024 года в Белгородской, Брянской и Курской областях действует режим контртеррористической операции (КТО), который позволяет привлекать срочников.