Российское командование сосредотачивает войска на границе с Харьковской областью и может начать масштабное наступление на столицу региона и город Сумы, захватом которых ранее пригрозили российские переговорщики в Стамбуле. По мнению военного аналитика Майкла Кларка, у ВС РФ есть «четырехмесячное окно», чтобы совершить прорыв в Украине в этом году, прежде чем испортится погода и Россия истощит запасы оставшейся с советских времен бронированной техники.
Российские войска стягиваются к границе вблизи второго по величине города Украины Харькова после практически полного вытеснения ВСУ из Курской области. Численность этой группировки составляет около 50 тысяч военных, пишет Sky News. По словам начальника штаба 13-й оперативной бригады ВСУ «Хартия» Андрея Помагайбуса, Россия подтягивает личный состав к линии фронта и «пытается провести хотя бы какие-то штурмовые действия», но в целом безуспешно. «Налицо явная подготовка противника к активным наступательным действиям», — отметил он.
По мнению Кларка, собираемая у границы группировка, в которую, вероятно, войдут элитные части ВДВ, могут предпринять попытку наступления на Харьков и Сумы, либо захватить побольше прилегающих к ним территорий, которые Киев освободил осенью 2022 года. В то же время эксперт отметил, что «русские, по сути, израсходовали силы, которые они могли бы использовать для стратегического наступления» из-за продолжающихся атак на обширных участках линии фронта, ставших частью стратегии «битвы на истощение».
Военный эксперт из британского института оборонных исследований (RUSI) Джек Уотлинг заявил, что РФ, вероятнее всего, предпримет «мягкий запуск» своего летнего наступления с «постоянным ростом числа и масштабов атак на расширяющейся территории» вместо быстрого маневра с задействованием крупных механизированных подразделений. По его мнению, «признаки» этого уже появились.
Уотлинг согласился с мнением Кларка о том, что резервы техники у российской армии на исходе. По его словам, советские запасы танков, боевых машин пехоты, артиллерийских орудий и другого вооружения «будут исчерпаны к середине осени».
В среду OSINT-проект DeepState писал, что распространяющаяся в СМИ информация о готовящемся российском наступлении на Харьков преувеличена. Аналитики отмечают, что в этом районе продолжается «постоянное давление и попытки прощупывать оборону» ВСУ, что является обычной тактикой. «Накопление личного состава производится, но в виде пополнений», компенсирующих высокие потери, отмечает канал. Также российские войска увеличивают численность дронов на оптоволокне, что имеет место и на других участках фронта. «Ситуация на [харьковском] участке критически не изменилась», — резюмируют аналитики.
Кремль рассматривает сценарий обмена вновь захваченных украинских городов и территорий на Херсон и Запорожье (их внесли в Конституцию РФ как «российские»), сообщил ранее источник The Moscow Times, близкий Кремлю.
