Северная Корея намерена продолжать военные операции в Украине и готова утроить численность своих войск, которые сражаются на стороне России, утверждает разведка Украины. По ее оценкам, Пхеньян может направить на помощь Москве дополнительно от 25 000 до 30 000 солдат, передает CNN со ссылкой на полученные от Киева документы. По украинским данным, войска могут прибыть в Россию в ближайшие месяцы. Они присоединятся к 11 000 северокорейских солдат, отправленным в ноябре для отражения вторжения ВСУ в Курскую область. Западные официальные лица утверждают, что во время этой операции было ранено и убито около 4000 солдат КНДР.
Несмотря на жертвы, сотрудничество Пхеньяна с Москвой лишь ускоряется. Украинская разведка считает, что Россия способна предоставить северокорейским войскам все «необходимое оборудование, оружие и боеприпасы» и интегрировать их в свои боевые подразделения. В документе, полученном CNN, отмечается, что «существует большая вероятность» того, что северокорейские войска будут участвовать в боевых действиях на территории Украины в рамках крупномасштабных наступательных операций.
Для передислокации военных Северной Кореи уже якобы развертываются необходимая техника, корабли и грузовая авиация. Согласно спутниковым снимкам, предоставленным CNN британской некоммерческой организацией Open Source Centre, специализирующейся на военных разведданных, 18 мая недалеко от порта Дунай (70 км от Находки) пришвартовался корабль, предназначенный для перевозки войск. На снимках аэропорта Сунан в Северной Корее, сделанных 4 июня, возможно, находились грузовые самолёты ИЛ-76. Джо Бирн, старший аналитик Open Source Centre, указывает на то, что маршруты, которые ранее использовались для переброски войск КНДР, могут быть вновь могут быть задействованы. Дженни Таун, руководитель корейской программы в Центре Стимсона, считает оценку Украины в 30 000 человек завышенной и предполагает, что цифра от 10 000 до 20 000 «звучит более реалистично».
Осенью 2024 года Северная Корея направила в Россию 11 000 военнослужащих, а президент России Владимир Путин подтвердил ввод этих войск в конце апреля. Секретарь Совбеза Сергей Шойгу, ранее занимавший пост министра обороны, посетил Пхеньян 17 июня. В ходе визита, который стал вторым за две недели, Шойгу объявил, что 1000 северокорейских сапёров и 5000 военных строителей будут направлены в Россию для разминирования и восстановления Курской области.
