Россия ведет «праведную битву» в Украине и отстаивает решение «миллионов соотечественников» в Луганской, Донецкой, Запорожской и Херсонской областей быть вместе с Москвой, заявил президент РФ Владимир Путин. «Сегодня, защищая этот выбор, поднимаются в атаку наши бойцы и командиры, ведет праведную битву и трудится вся страна, вся Россия. Вместе мы защищаем нашу любовь к родине и единство исторической судьбы», — сказал Путин в видеообращении по случаю третьей годовщины аннексии четырех областей Украины.
Вместе с тем он отметил, что жителям оккупированных городов и поселков приходится «трудно». «Много действительно острых, насущных проблем. В их числе первостепенные, жизненно важные для каждого человека вопросы надежного водоснабжения, доступности качественной медицины и так далее», — отметил Путин. По его словам, для восстановления того, что было разрушено в ходе боев, власти запустили программу «возрождения наших исконных, исторических русских земель». В рамках нее на оккупированных территориях строятся жилые дома, школы и больницы, а также обновляется энергетика, связь и ЖКХ, подчеркнул Путин. Он пообещал в будущем обеспечить необходимые условия в «новых регионах» и раскрыть их «колоссальный потенциал».
Российские власти провели «референдумы» о вхождении «ДНР», «ЛНР», Запорожской и Херсонской областей в состав России в сентябре 2022 года. 30 сентября того же года Путин объявил об аннексии украинских регионов. Он сделал это на фоне успешного контрнаступления Вооруженных сил Украины (ВСУ) в Харьковской и Херсонской областях. При этом российские войска никогда не контролировали полностью четыре украинских региона. На данный момент Россия оккупировала около 88% Донбасса и 73% Запорожской и Херсонской областей, в общей сложности — около 20% территории Украины.
Ранее близкие к Кремлю источники Reuters сообщили, что Путин для прекращения боевых действий потребовал полного вывода ВСУ из неоккупированной части Донбасса в обмен на заморозку фронта в Запорожской и Херсонской областях. Также он предложил вернуть Киеву захваченные районы Харьковской, Сумской, Днепропетровской и Николаевской областей. Однако президент Украины Владимир Зеленский заявил, что будет обсуждать территориальные вопросы только на прямых переговорах с Путиным. Президент РФ, в свою очередь, отметил, что не видит смысла в такой встрече.
