Беспрецедентный сбор высокопоставленных генералов и адмиралов вооруженных сил США со всего света руководители Пентагона и Белого дома использовали, чтобы объявить им: у США везде враги, снаружи и внутри, и армии нужно готовиться к войне с ними.
Сначала Пит Хегсет, глава Министерства обороны (которое Дональд Трамп без согласования с Конгрессом переименовал в Министерство войны), заявил, что США должны укреплять военный потенциал, так как им необходимо быть готовыми к войне ради «защиты мира». «Единственной миссией восстановленного Министерства войны является война — ведение боевых действий, подготовка к войне и подготовка к победе, неустанная и бескомпромиссная», — сказал Хегсет. Затем Трамп выступил перед сотнями генералов, некоторые из которых прилетели из таких далеких мест, как Германия, Брюссель, Япония и Южная Корея, описывает The New York Times: «Они сидели в основном в тишине, пока Трамп в течение 73 минут говорил о тех же вещах, о которых он говорит почти каждый день, независимо от того, где он находится и перед кем выступает».
Но на 44-й минуте прозвучало нечто необычное: «Мы должны использовать некоторые из этих опасных городов [в США] в качестве учебного полигона для наших военных». Необходимо подавить «внутреннего врага», добавил президент: «Сан-Франциско, Чикаго, Нью-Йорк, Лос-Анджелес – это очень небезопасные места, и мы собираемся навести в них порядок, один за другим. Для некоторых из присутствующих в этом зале это будет важной частью. Это тоже война. Это война изнутри».
«Очень скоро мы придем в Чикаго», – пообещал президент, защищая свое решение разместить бойцов Национальной гвардии и армии на улицах Лос-Анджелеса и Вашингтона якобы для того, чтобы побороть свирепствующую в них преступность.
В субботу Трамп также приказал направить войска в Портленд, штат Орегон, а Хегсет в воскресенье призвал еще 200 военнослужащих Национальной гвардии Орегона. Губернатор штата, демократ Тина Котек, назвала развертывание гвардейцев ненужным делом и злоупотреблением властью. Власти штата обратились в суд, пытаясь заблокировать это решение.
В понедельник губернатор-республиканец Луизианы попросил у Хегсета направить 1000 гвардейцев в три города штата, в том числе в Новый Орлеан. Также в понедельник губернатор Иллинойса заявил, что федеральное правительство предприняло первые шаги для отправки 100 военнослужащих в его штат.
Встреча на базе Куантико в штате Вирджиния изначально была крайне необычным явлением. Хегсет объявил о сборе, не предоставив никакой информации о его цели. Еще никогда высшие офицеры американской армии, прибывшие со всех концов света, в том числе из горячих точек, не собирались в таком количестве в одном месте.
Джек Рид, главный демократ в сенатском комитете по вооруженным силам, так прокомментировал выступления Хегсета и Трампа:
В то время как американские войска противостоят реальным угрозам по всему миру, господин Хегсет и президент Трамп предпочли оторвать генералов и адмиралов от выполнения задач, чтобы они выслушивали многочасовые политические жалобы.
