Два российских военных самолета — Су-30 и Ил-78 — нарушили воздушное пространство Литвы, сообщает литовское Министерство обороны. Инцидент, по данным ведомства, произошел вечером 23 октября. Самолеты вторглись из Калининградской области в районе приграничного города Кибартай, залетели вглубь страны на 700 метров, после чего покинули литовскую территорию. Нарушение длилось 18 секунд. В связи с происшествием в воздух были подняты истребители миссии воздушной полиции НАТО — испанские Eurofighter Typhoon.
Премьер-министр Литвы Инга Ругинене заявила в Facebook, что ситуация находится под контролем и поблагодарила литовские службы и союзников за слаженные действия: «Наши службы действовали точно — два испанских истребителя миссии воздушной полиции вылетели в указанное место и сейчас продолжают патрулирование. Литва в безопасности. Вместе с союзниками мы контролируем и будем защищать каждый сантиметр нашей страны». Премьер также отметила, что Россия «ведет себя как террористическое государство, которое не соблюдает международные нормы и безопасность соседних стран».
Президент Гитанас Науседа назвал действия российских самолетов «грубым нарушением международного права и нашего воздушного пространства» и сообщил, что Министерство иностранных дел вскоро вызовет представителей посольства России и вручит им ноту. По его словам, число подобных инцидентов растет, и это подчеркивает необходимость принятия решений для укрепления воздушного пространства Литвы.
Инцидент произошел на фоне серии похожих нарушений воздушного пространства стран НАТО: в ночь на 10 сентября около двадцати российских беспилотников вошли в воздушное пространство Польши, а 20 сентября три российских истребителя МиГ-31 нарушили границу Эстонии. НАТО охарактеризовало действия Москвы как «все более безответственное поведение», а генеральный секретарь альянса Марк Рютте и представитель США в Совете безопасности ООН Майк Уолц заверили, что блок будет защищать «каждый дюйм» своей территории и использовать «все необходимые военные и невоенные инструменты для самозащиты и сдерживания всех угроз».
Министр обороны Литвы Довиле Шакалене заявила о необходимости сбивать российские самолеты, нарушающие воздушное пространство НАТО, напомнив о прецеденте со сбитием российского Су-24 Турцией в 2015 году. Спикер ХДС в Бундестаге Юрген Хардт призвал подавать «четкий сигнал России» о готовности применять военные меры, вплоть до уничтожения нарушителей. С похожими заявлениями выступили президент Чехии Петр Павел и премьер Польши Дональд Туск. Президент США Дональд Трамп подтвердил готовность США не оставаться в стороне и поддержал идею уничтожения военных самолетов РФ, нарушающих воздушное пространство альянса.
