Российские грузовые самолеты снова стали летать на авиабазу Хмеймим в регионе Латакия в Сирии, свидетельствуют данные сервиса Flightradar24, которые изучил Bloomberg. Мониторинг показал, что 26 октября транспортный самолет Ил-62М ВВС России прилетел из Ливии в Латакию, а затем оттуда — в Московскую область, а самолет Ан-124-100 «Руслан», способный перевозить тяжелые грузы, трижды с 24 октября прилетал на базу в Хмеймиме. Согласно данным Flightradar24, последний рейс он совершил в среду.
Информацию о возобновлении Россией перелетов на военную базу подтвердил близкий к Кремлю источник, который попросил об анонимности для обсуждения конфиденциальных вопросов. Российские грузовые самолеты стали снова летать в Сирию после почти шестимесячного перерыва, отмечает Bloomberg, на фоне попыток Москвы и новых властей Сирии, свергнувших режим экс-президента Башара Асада, наладить отношения. Авиабаза Хмеймим, расположенная рядом с городом Джебла в провинции Латакия, наряду с морской базой в Тартусе, была взята Москвой в аренду на 49 лет при правительстве Асада, в 2017 году. Эти объекты служили опорными точками для распространения влияния Кремля на Ближний Восток и Африку, а также хабом для переброски войск, наемников и оружия.
Во вторник, 28 октября, состоялась встреча глав обороннных ведомств России и Сирии Андрея Белоусова и Махрафа Абу Касры. Глава Минобороны РФ заявил, что «контакты между нашими политическими руководителями и контакты по линии военных ведомств содержательны, плодотворны и имеют большую перспективу». На встрече стороны обсудили вопросы реализации «перспективных направлений двустороннего сотрудничества».
Эти переговоры прошли меньше чем через две недели после визита в Москву президента Сирии переходного периода Ахмеда аш-Шараа, который до этого дал понять, что вопрос российских баз в Хмеймиме и Тартусе остается на повестке. Он встречался с президентом РФ Владимиром Путиным, и в ходе встречи в том числе обсуждалось будущее военного присутствия РФ в Сирии, сообщал представитель Кремля Дмитрий Песков.
Однако по итогам переговоров двух лидеров судьба российских баз не была решена, сообщал министр иностранных дел Сирии Асаад аш-Шибани 18 октября. Стороны обсуждали пересмотр соглашений, в том числе по указанному вопросу, говорил он. Представитель МИД РФ Мария Захарова в свою очередь заявляла, что Сирия и РФ вели закрытые переговоры «в контексте возможного переформатирования функционала российских военных объектов».
