Бывший министр обороны самопровозглашенной Донецкой народной республики Игорь Стрелков (Гиркин) вызвал на дебаты пропагандиста Владимира Соловьева, обвинив его во лжи.
«Некто Владимир Рудольфович Соловьев (Шапиро) на своем радио- и телеграмм-канале рассказывал обо мне много нехорошего. Как обычно — обильно и неудержимо лгал. Прошу передать неуважаемому Владимиру Рудольфовичу, что я готов на любые публичные дебаты с ним», — написал Стрелков.
В качестве условий он назвал нейтральную площадку и отсутствие вопросов про его личную жизнь. Также Стрелков потребовал, чтобы дебаты проходили в прямом эфире и параллельно записывались «нейтральными операторами». Он выразил готовность организовать все самостоятельно, если Соловьев согласится. «Впрочем, на ответ я даже не рассчитываю. Данное трусливое и насквозь лживое существо не станет рисковать своей „репутацией“. <…> Но чем черт не шутит?» — добавил Стрелков.
Ранее Соловьев в своей передаче назвал Стрелкова представителем «псевдопатриотичной колонны», заявив, что тот «с пафосом» поехал воевать, а потом «обосрался и вернулся». Соловьев порекомендовал Стрелкову «записаться» в ЧВК «Вагнер» и наконец показать, чего он «реально стоит».
Сам Стрелков рассказывал, что ему пришлось вернуться с фронта в Москву в декабре. Он отправился туда в октябре, его зачислили в ряды армии как добровольца, но позже исключили из всех документов «по приказу сверху». Стрелков был вынужден покинуть зону боевых действий, поскольку его пребывание там стало «незаконным». Это была уже третья его попытка поучаствовать в войне с Украиной.
Вернувшись с фронта, Стрелков объявил, что больше не будет «биться лбом о стену», чтобы попасть в войска, и начнет «искать себя на политическом поле». По его словам, «нормальных патриотов» среди российских политиков «как не было, так и нет», а российское руководство «апатично» и «внутренне проиграло войну», поражение в которой на данный момент «неизбежно». Он предупредил, что если не вмешаться, то последствиями станут смута в России, свержение президента Владимира Путина, а затем распад страны и серия гражданских войн с вводом иностранных оккупационных войск. «Если наша власть твердо взяла курс на поражение в этой войне, значит, наши пути разойдутся», — подчеркнул Стрелков.
«До того момента пока Путин считался „сильным“, критика со стороны Стрелкова выглядела маргинальной и ничем ему не угрожала. Теперь — когда благодаря ВСУ слабость российской армии стала очевидной буквально всем — огонь этой критики имеет все шансы окончательно добить путинскую легитимность», — считает политолог Аббас Галлямов.
17 ноября суд в Нидерландах приговорил к пожизненному заключению Стрелкова и еще двух фигурантов дела о сбитом пассажирском «Боинге» над Донецкой областью в 2014 году. В российских правоохранительных органах сообщили, что власти не выдадут Стрелкова, поскольку «Конституция устанавливает на это прямой запрет». Кроме того, Россия «не признает» решение окружного суда Гааги, так как была отстранена от расследования.
