Российские военные как минимум с июня 2022 года используют в войне против Украины новейшие истребители пятого поколения Су-57, однако атаки с их помощью производятся только с территории России. Как полагает Министерство обороны Великобритании, так Москва пытается избежать экспортных и репутационных рисков в случае потери самолетов в войне.
Миссии, в которых был задействован Су-57 (по кодификации НАТО Felon — «Преступник»), ограничивались полетами над российской территорией и запуском ракет большой дальности класса «воздух-земля» или «воздух-воздух» на территорию Украины.
Ссылаясь на спутниковые изображения, британская разведка указывает на пять самолетов Су-57 на авиабазе Ахтубинск в Астраханской области. Здесь базируется 929-й Государственный летно-испытательный центр Минобороны. «Поскольку это единственная известная база, где расположены Felon, эти самолеты, вероятно, участвовали в операциях против Украины», — делает вывод британское минобороны.
«Россия, скорее всего, старается избежать репутационных потерь, уменьшения экспортных перспектив и компрометации конфиденциальных технологий, которые могут возникнуть в случае потери Felon в Украине. Это симптом того, что Россия по-прежнему не склонна рисковать при использовании военно-воздушных сил в войне», — полагают в Лондоне.
Многофункциональный истребитель пятого поколения Су-57 разработан для замены в российских ВКС тяжелого истребителя Су-27. Его разработка началась в 2001 году, первый летный экземпляр поднялся в воздух в 2010 году. До конца 2024 года российские военные рассчитывают получить 22 самолета Су-57 из числа 76 законтрактованных, остальные планируют поставить в 2025–2028 годах. Контракт оценивают в сумму до 170 млрд рублей.
В 2012 году российские истребители также планировала закупить Индия по цене $100 млн за самолет. Шестью годами позже ВВС страны отказались от закупки из-за значительных задержек в разработке, выросшей цены и сомнений в его технологических возможностях.
