Через три дня после того, как «Роскосмос» сообщил о крушении первой за полвека российской миссии на Луну, успешную посадку на спутник земли впервые в своей истории совершила Индия.
Станция «Чандраян-3» с луноходом на борту прилунилась в среду, 23 августа, сделав Индию четвертой лунной державой вслед за СССР, США и Китаем. Прямую трансляцию вела Индийская организация космических исследований (ISRO). «Мы осуществили мягкую посадку на Луну, Индия на Луне!» — сообщил глава ISRO Шри Соманат.
За посадкой наблюдал премьер страны Нарендра Моди, который сейчас находится в ЮАР на саммите БРИКС. «Это победный клич новой Индии», — заявил он.
На борту посадочного модуля «Викрам» находится луноход «Прагьян» массой 20 кг. Он пробудет на Луне один лунный день, который равен 14,5 земных суток. За это время аппарат должен изучить сейсмическую активность и экзосферу на спутнике Земли, а также провести ряд исследований, включая спектрометрический анализ минерального состава лунной поверхности.
Глава NASA Билл Нельсон поздравил Индию с успехом. «Мы рады быть вашими партнерами в этой миссии», — сказал он. Провести посадку на Южном полюсе Луны не удавалось еще никому.
Станция «Чандраян-3» стартовала 14 июля с космодрома Шрихарикота на ракете среднего класса LVM3. 5 августа она была выведена на окололунную орбиту. Полет к Луне длился почти три недели.
Успех Индии и провал России - это яркий знак того, как изменилась расстановка сил в космосе: не так давно Индия была критически зависима от помощи Москвы в развитии своей лунной программы, напоминает Брюс Макклинток, старший исследователь RAND Corp.
Теперь же индийцы «пошли своим путем», а российский космос стагнирует из-за коррупции, плохого управления и санкций, говорит Макклинток.
