Владимир Путин пытается расширить свое влияние в Африке и для этой цели стал финансово поддерживать бывшего президента Джейкоба Зуму, который после отставки и отсидки в тюрьме вернулся в политику. По крайней мере, так утверждают африканские политики и эксперты. У двух лидеров сложились дружеские отношения, а дочь Зумы поддержала Путина после начала им войны в Украине.
Зума, представитель партии «Африканский национальный конгресс» (АНК), стал президентом в 2009 г. В декабре 2023 г., за полгода до состоявшихся неделю назад парламентских выборов, он основал новую партию «Умконто ве сизве» (МК — «Копье нации»), которая неожиданно набрала 14,5% голосов. При этом АНК, правивший в стране с 1994 г., впервые не получил абсолютного большинства (40,2% голосов).
Партия Зумы прекрасно финансировалась с момента регистрации в январе, сказал Financial Times Джон Стенхаузен, лидер крупнейшей оппозиционной партии «Демократический альянс» (набрала 21,7% голосов). С первого же дня предвыборной кампании у нее были палатки, брендированная одежда и дорогие агитационные материалы, отметил он:
Я уверен, что деньги поступали на их счета из России. Это вам не семейная организация. Я определенно считаю, что это были российские деньги.
Стенхаузен, правда, признал, что подтверждающих это свидетельств у него нет. Но вопросы к источникам финансирования МК есть и у Хермана Машабы, бывшего мэра Йоханнесбурга и лидера отколовшейся в 2020 г. от «Демократического альянса» партии ActionSA (получила 1,2% голосов). «МК на этих выборах сорила деньгами, но при этом не подала декларацию в Избирательную комиссию ЮАР. Это непонятно. Было много вопросов о том, откуда у них деньги, и веских доказательств у нас пока нет, но они должны это объяснить», — сказал Машаба FT.
В ЮАР все партии обязаны сообщать о получении более 100 000 рэндов ($5300). Однако МК, в отличие от других партий, действительно не подала в Избирательную комиссию декларацию о пожертвованиях.
По словам Ммуси Маймане, лидера партии «Строим одну Южную Африку», МК потратила на кампанию несколько миллионов рэндов, значительно обогнав по расходам давно существующие партии.
Во время второго пятилетнего президентского срока Зумы, начавшегося в 2014 г., оппозиция несколько раз пыталась добиться его отставки, обвиняя в коррупции, нецелевом расходовании средств, превышении полномочий. В итоге в феврале 2018 г. уже сам АНК потребовала от Зумы уйти с поста. Месяцем позже ему предъявили обвинения в коррупции, вымогательстве и отмывании денег, а в 2021 г. приговорили к 15 месяцам тюрьмы за неуважение к суду из-за отказа дать показания комиссии, расследующей обвинения в коррупции.
Будучи президентом, Зума сделал ЮАР членом БРИКС. А также подписал с «Росатомом» договор на 1 трлн рэндов ($53 млрд) о строительстве нескольких АЭС, который суд потом отменил как неконституционный.
Зума еще в конце 1970-х гг. проходил военную подготовку в СССР в качестве члена вооруженного крыла АНК, боровшегося тогда с апартеидом. Советские власти, как и сегодня Путин, активно разыгрывали антиколониальную карту в Африке и поддерживали как национально-освободительную борьбу ряда стран, так и военные режимы. МК использует заявления, взятые как будто из советской пропаганды (и активно применяемые сегодня пропагандой путинской). Партия «проявляет солидарность с Россией, Кубой и Палестиной в их борьбе с западными империалистическими силами», говорится в ее программе.
Представитель МК Нхламуло Ндхлела назвал обвинения оппозиции стремлением отвлечь внимание от попытки «Запада» подделать результаты прошедших выборов. «Президента Зуму и президента Путина связывают отношения, длящиеся уже 40 лет. Они друзья. Но это не то же самое, что российское правительство поддерживает МК», — сказал Ндхлела.
Зума выступал с оправданием российского вторжения в Украину, объясняя его провокациями НАТО и назвав Путина «человеком мира». А одна из дочерей Зумы проводила в соцсетях кампанию по поддержке российского президента #IStandwithPutin. Согласно анализу лондонского Центра информационной устойчивости, аккаунты в соцсети Х (бывший Twitter), распространявшие в Африке российскую пропаганду, во время предвыборной кампании массово переключились на поддержку партии Зумы.
Приял Сингх, старший исследователь африканского Института изучения проблем безопасности, сказал FT:
На данном этапе мы не можем этого утверждать, но было бы неудивительно, если бы партия МК получала российское финансирование, учитывая близкие личные отношения между Зумой и Путиным.
