Угроза применения Россией тактического ядерного оружия в сентябре–октябре 2022 г. казалось настолько реальной, что в Лондоне проходили кризисные совещания по поводу возможных последствий для Великобритании. Лиз Трасс, чье 50-дневное премьерство стало самым коротким в британской истории, последние его дни провела, изучая карты погоды и направление ветров.
Об этом сообщает газета The Sun, ознакомившаяся с подготовленной к выходу обновленной биографии Трасс Out of the Blue (можно перевести как «Гром среди ясного неба»). Осенью 2022 г. разведка США пришла к выводу, что Россия может применить тактическую ядерную бомбу на полях сражений в Украине или испытать более крупную бомбу над Черным морем. Это заставило специалистов британского правительства по планированию чрезвычайных ситуаций изучать возможность того, что ветры донесут выброшенный в атмосферу радиоактивный материал до Британских островов.
Трасс объявила об отставке из-за спровоцированного ее политикой финансового мини-кризиса 20 октября и через пять дней покинула кресло премьера. Свои последние дни в должности она провела, «в течение многих часов изучая спутниковые данные о погоде и направление ветров», говорится в книге. Это было вызвано боязнью того, что «неудачные погодные условия» будут иметь «прямые последствия для Британии» от организованных Россией ядерных взрывов.
Осенью 2022 г. Владимир Путин был в таком отчаянии из-за успешного контрнаступления украинских войск в Харьковской и Херсонской областях, что в США стали всерьез опасаться применения им тактического ядерного оружия. У ЦРУ был свой агентурный источник в Кремле, поэтому разведка США обладала уникальной, «отборной» информацией о настроениях высшего российского руководства, рассказал в вышедшей недавно книге «Война» бывший журналист The Washington Post Боб Вудворд, прославившийся расследованием Уотергейтского скандала. Основываясь на этих данных, в Белом доме стали полагать, что вероятность применения Россией тактического ядерного оружия составляет 50%; до этого давалась оценка в 5-10%.
Чтобы обсудить кризис, тогдашний министр обороны Великобритании Бен Уоллес 18 октября 2022 г. летал в Вашингтон, пишет The Sun.
Филипс О’Брайен, профессор стратегических исследований Университета Сент-Эндрюс в Шотландии, который до войны утверждал, что российская армия не сможет быстро захватить Киев и завязнет в Украине, продолжает считать угрозы преувеличенными. Оценка вероятности применения Путиным ядерного оружия в 50% «доказывает несколько вещей, ни одна из которых не говорит о том, что он был близок к тому, чтобы сделать это на самом деле», цитирует О’Брайена The Independent.
По его мнению, такая оценка говорит о «плохом анализе разведданных», как и в ситуации перед началом войны, когда спецслужбы говорили администрации Джо Байдена, «что Киев падет за неделю»:
Они не научились на той своей ошибке и не осознали, что путинское бряцание ядерным оружием – это надувательство.