Международная федерация фехтования (FIE), находящаяся, по данным Politico, под влиянием российского миллиардера Алишера Усманова, несмотря на его формальное отстранение от руководства, одобрила возвращение российских спортсменов к участию в международных командных соревнованиях. Как сообщается на официальном сайте FIE, россияне смогут выступать под нейтральным флагом — при условии индивидуального допуска со стороны федерации. Первым турниром, в котором возможно участие российских спортсменов, может стать чемпионат Европы по фехтованию в июне 2025 года.
Российские фехтовальщики были отстранены от международных состязаний в марте 2022 года после начала Владимиром Путиным полномасштабной войны в Украине. Позже федерация разрешила их участие в индивидуальных соревнованиях на нейтральной основе, однако на практике ключевые спортсмены, включая Софью Великую, Яну Егорян и Софию Позднякову, не были допущены к старту.
Несмотря на международные санкции, введенные в отношении Алишера Усманова, он продолжает сохранять значительное влияние в FIE. По информации Politico, Усманов управляет федерацией из тени и играет ключевую роль в принятии стратегических решений. Он возглавлял FIE почти 15 лет, с 2008 года, и был переизбран на новый срок в ноябре 2021 года как единственный кандидат. Однако в марте 2022 года Усманов приостановил исполнение своих обязанностей после того, как попал под санкции Евросоюза. Позже аналогичные меры в отношении близкого к Кремлю бизнесмена ввели и США.
В октябре 2024 года Усманов объявил о намерении вновь занять пост президента федерации. Тогда он также напомнил, что до начала войны его личные взносы обеспечивали до 93% годового бюджета FIE.
Выборы президента прошли 30 ноября 2024 года в Ташкенте и завершились для Усманова убедительной победой: он получил 120 голосов из 150, в то время как его оппонент — швед Отто Дракенберг — набрал лишь 26. Однако уже на следующий день Усманов снова объявил о приостановке своих полномочий, сославшись на сохраняющееся действие санкций. Исполняющим обязанности главы федерации сейчас является грек Эммануэль Кациадакис.
Как отмечает Politico, часть членов FIE убеждена, что Усманов продолжает управлять организацией неофициально, что вызывает опасения относительно будущего федерации. В FIE проводят параллель с ситуацией в Международной ассоциации бокса (IBA), возглавляемой близким к российским властям Умаром Кремлевым. МОК в 2023 году лишил IBA статуса признанной федерации.
