Проведение переговоров России и Украины в Ватикане нереалистично и на проработку этого варианта не нужно тратить «умственные способности», заявил глава МИД РФ Сергей Лавров. «Представьте себе Ватикан как место проведения переговоров, немножко это неэлегантно, я бы сказал, когда православные страны будут на католической площадке обсуждать вопросы, касающиеся устранения первопричин [полномасштабного вторжения России], а одна из первопричин — это курс на уничтожение украинской православной церкви», — сказал Лавров на конференции «Исторические южно-русские земли, национальная идентичность и самоопределение народов». По его словам, для Ватикана также будет «не очень комфортно» принимать делегации двух стран.
При этом Лавров отметил, что пока не определены ни сроки, ни место второго раунда переговоров. Он уточнил, что российские власти на данный момент работают над меморандумом о будущем мире, который предполагается представить Украине на встрече. «Но наша работа уже в продвинутой стадии. И мы в любом случае передадим украинцам этот меморандум, как и договорились», — сказал Лавров. Вместе с тем глава МИД снова заявил, что остается вопрос «легитимности» президента Украины Владимира Зеленского. «Когда дойдет до подписания [мирного соглашения], вот там вопрос легитимности будет иметь решающее значение, потому что если подпишут те, чья легитимность, мягко говоря, никого уже не убеждает, то сменщики могут поставить под сомнение достигнутую договоренность», — сказал Лавров.
Идею проведения встречи Москвы и Киева в Ватикане ранее озвучивал президент США Дональд Трамп. Новый папа римский Лев XIV заявил о готовности стать посредником между сторонами. Однако близкие к Кремлю собеседники Bloomberg отметили, что президент РФ Владимир Путин не намерен участвовать в мирных переговорах по Украине в Ватикане или где-либо еще в ближайшее время. Вместо этого в Кремле собираются сосредоточиться на переговорах технического уровня, которые стартовали в Стамбуле 16 мая. Один из источников агентства подчеркнул, что Москва ожидает продолжения именно стамбульского формата.
По словам прокремлевского политолога Сергея Маркова, Путин не поедет в Италию — страну-члена НАТО — по соображениям безопасности. Кроме того, Россия не считает Ватикан нейтральной стороной в конфликте, отметил Марков. Вовлечение в переговорный процесс Ватикана вызывает скепсис и у Русской православной церкви (РПЦ). Источники Bloomberg пояснили, что РПЦ рассматривает Святой престол как «исторического соперника» в Украине, а также упрекает его за отсутствие критики в адрес киевских властей, закрывавших храмы пророссийской УПЦ МП.
