Полиция Азербайджана в ходе обысков в офисе российского пропагандистского информагентства Sputnik в Баку задержала двух сотрудников Федеральной службы безопасности (ФСБ), сообщили Vesti.az источники в правоохранительных органах республики. По данным Minval, они работали в редакции под прикрытием. Полицейские оцепили здание, в котором находится агентство, днем 30 июня, а после вызвали в офис всех сотрудников, которых не было на рабочих местах. В МВД республики назвали происходящее «операцией» и пообещали представить подробности позднее.
В МИДе РФ, в свою очередь, сообщили, что российских дипломатов не пускают к сотрудникам агентствам без объяснения причин, хотя журналисты — граждане России. Посольство РФ проинформировало о происходящем МИД, МВД и СГБ Азербайджана, но не получило от них ответа, отметила официальный представитель российского внешнеполитического ведомства Мария Захарова. Также, по словам главы «России сегодня» (Sputnik входит в медиагруппу) Маргариты Симоньян, сотрудники агентства более двух часов не выходят на связь. «Очевидно, лишены доступа к телефону», — написала она.
В феврале этого года Баку на фоне ухудшения отношений с Москвой решил приостановить деятельность информагентства Sputnik. Пресс-секретарь МИДа республики Айхан Гаджизаде говорил, что агентство может получить аккредитацию только на одного корреспондента. Однако Sputnik не выполнил решение азербайджанских властей и продолжил работать, распространяя информацию, которая противоречила «интересам и законодательству страны», пишет Vesti.az. По данным Minval, сотрудники российского агентства все это время ходили в офис, получали зарплату, посещали мероприятия и заявляли, что ждут скорого восстановления полноценной работы.
Обыски в «Sputnik-Азербайджан» начались после очередного обострения отношений между Москвой и Баку, вызванного задержанием в Екатеринбурге более 50 азербайджанцев. В Следственном комитете России назвали их «этнической преступной группой», подозреваемой в ряде убийств и покушений на убийство. МИД Азербайджана заявил, что среди задержанных есть погибшие и раненые. По версии СК, один из них «скончался от сердечной недостаточности». Причина смерти второго пока «устанавливается».
После случившего Азербайджан отказался принимать вице-премьера России Алексея Оверчука, а азербайджанское Минкультуры объявило об отмене всех совместных с РФ мероприятий, запланированных к проведению в республике, включая концерты, фестивали, спектакли и выставки, вне зависимости от того, кем они были организованы.
В Кремле в ответ на это заявили, что действия правоохранительных органов не могут быть поводом для дипломатических демаршей. «Мы искренне сожалеем в связи с такими принятыми решениями», — сказал пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков. По его словам, важно продолжить работу «по разъяснению причин и характеру тех событий, которые по мнению азербайджанской стороны послужили причиной для таких демаршей».
