Биография Эпштейна насыщена эпизодами, связанными с сексуальным насилием, эксплуатацией несовершеннолетних и подозрениями в организации преступной сети, а его обширные связи в мире шоу-бизнеса и политики лишь усиливали подозрения.
Президентский список
Особая тревога — что от Эпштейна могли остаться компрометирующие материалы на влиятельных лиц. Это подозрение стало причиной густой конспирологии: что смерть его была насильственной, потому что нельзя было допустить огласки сведений, способных разрушить репутацию крупных политиков и общественных деятелей, входивших в широкий круг знакомых Эпштейна.
Одна из наиболее устойчивых в публичном дискурсе гипотез: Эпштейн вел «список клиентов», в который вносил гостей своего частного острова, и в этом списке — имена известных политиков, бизнесменов и звезд. Популярность этой гипотезы поддерживается общественным недоверием к ходу и результатам расследования гибели Эпштейна и жаждой сенсаций.
Известно, что среди знакомых Эпштейна были президенты США Билл Клинтон и Дональд Трамп. В случае Клинтона общественное внимание подогревается эксцентричнескими деталями: например, в одной из резиденций Эпштейна был обнаружен портрет Клинтона в синем платье. Для Дональда Трампа факт знакомства с Эпштейном также стал фактором репутационных рисков, особенно в контексте борьбы за моральное лидерство и поддержку консервативного электората.
В ходе предвыборной кампании 2024 года Дональд Трамп неоднократно заявлял о намерении опубликовать так называемое «досье Эпштейна». По всей видимости, речь шла о рассекреченной информации, связанной с расследованием, а также о документах с компроматом. Подобные обещания вписывались в более широкий нарратив Трампа о «раскрытии тайн», аналогичные обещания он делал в отношении убийства Джона Кеннеди, а также в контексте секретных материалов о НЛО.
Странности, связанные с рассекречиванием материалов по делу Эпштейна, начали проявляться уже на этапе формирования новой администрации. Дональд Трамп назначил на пост генерального прокурора Памелу Бонди, которая в первых публичных заявлениях допускала возможность публикации документов. Однако вскоре в Министерстве юстиции обнаружились внутренние противоречия: по сообщениям СМИ, между генеральным прокурором и ее заместителями возникли разногласия относительно количества и характера раскрываемой информации. Это противостояние продемонстрировало отсутствие единой позиции в ведомстве и породило дополнительные вопросы о готовности администрации выполнить обещания, данные в ходе избирательной кампании, а также о содержании досье.
Вы и убили-с!
Но всякая попытка рассекретить материалы, связанные с уголовным делом Джеффри Эпштейна, сопровождалась новым скандалом и умножением неясностей. Вместо жадно ожидаемого «списка клиентов» администрация Трампа сосредоточила усилия на попытке убедительно доказать, что смерть Эпштейна не носила насильственного характера. В частности, генеральный прокурор Памела Бонди инициировала публикацию десятичасовой видеозаписи с камеры наблюдения в тюремной камере, где содержался Эпштейн. Видео, по замыслу минюста, должно было продемонстрировать, что к Эпштейну никто из посторонних не заходил. Однако вскоре после публикации выяснилось, что в записи отсутствует одна минута, предположительно именно в момент, связанный со смертью заключенного. Позднее Бонди объяснила это недоразумение технической перезагрузкой системы видеонаблюдения. Тем не менее, такое объяснение лишь усилило подозрения и добавило масла в огонь конспирологии, разгорающийся в медиапространстве.
Настоящий информационный взрыв спровоцировал Илон Маск, опубликовавший в разгар своего конфликта с Трампом твит, в котором утверждал, что материалы по делу Эпштейна не публикуются потому, что они содержат компрометирующую информацию о самом Дональде Трампе. Хотя впоследствии Маск удалил сообщение, новую волну общественного недовольства и требований о полной прозрачности дела Эпштейна сдержать было уже невозможно. В ответ на усиление давления со стороны общественности и СМИ Трамп выступил с заявлением, согласно которому никакого «списка Эпштейна», в смысле списка его клиентов, не существует в принципе.
Этот эпизод стал подтверждением того, насколько большим влиянием обладает Илон Маск в политической повестке США.
Демократическая партия, несмотря на отсутствие большинства в Конгрессе, незамедлительно отреагировала, активизировав усилия по принуждению администрации к большей прозрачности. Демократы инициировали политическое наступление: они начали вносить на рассмотрение в Конгресс поправки и резолюции, направленные на то, чтобы законодательно обязать генерального прокурора опубликовать закрытые материалы по делу Эпштейна.
Такая инициатива получила поддержку со стороны широкой общественности. Согласно данным социологических опросов, большинство американцев выступают за рассекречивание всех документов, связанных с делом. Более того, даже среди сторонников Республиканской партии преобладает мнение, что правительство скрывает существенные детали, связанные с делом Эпштейна.
Волны подозрений
Администрация Трампа продолжает предпринимать попытки отвлечь внимание общественности от «файлов Эпштейна». Однако такие действия вместо снижения напряжённости лишь подогревают интерес и активность сторонников конспирологических теорий и усиливают политическую поляризацию. Более того, каждое следующее событие, связанное с этим делом, приводит к появлению новых вопросов, порождая очередные волны подозрений.
В середине июля Памела Бонди инициировала отставку федерального прокурора Южного округа Нью-Йорка Морин Коми. Помимо того, что Коми курировала дело Эпштейна, она также вела громкое расследование в отношении рэпера Пи Дидди. Общественное внимание к инциденту усилилось и по другой причине: Морин Коми — дочь Джеймса Коми, бывшего директора ФБР и генерального прокурора, уволенного Трампом в первый срок его президентства. Совпадение фамилий и должностей, а также тот факт, что Трамп в последнее время вновь активно критикует Джеймса Коми в публичном пространстве, стали дополнительным поводом для обсуждений в СМИ и социальных сетях, усиливая убеждение в политической мотивированности происходящего.
В середине июля генеральный прокурор обратилась в федеральный суд с просьбой опубликовать протоколы заседания Большого жюри по делу Эпштейна. Рассмотрение просьбы займет некоторое время, а специалисты предполагают, что даже если материалы будут опубликованы, скорее всего они будут сильно цензурированы и не удовлетворят общественный интерес.
Вместе с прочими факторами история с «файлами Эпштейна» оказывает заметное негативное влияние на поддержку Дональда Трампа. Согласно последним опросам, уровень одобрения президента достиг рекордно низких за оба президентских срока значений. Обострение внутриполитического конфликта, усиление недоверия особенно среди собственных сторонников и ощущение невыполненных обещаний способствуют снижению рейтинга, особенно в условиях растущей чувствительности общества к вопросам прозрачности власти и ответственности правительства.
