То, что Владимир Путин сдал своего союзника, сирийского диктатора Башара Асада, и не помог ему противостоять вооруженным повстанцам, вышло кремлевскому лидеру боком. Резкое обострение отношений с Азербайджаном объясняется в том числе тем, что его президент Ильхам Алиев посчитал Россию ослабленной, раз она не смогла защитить партнера.
Баку в последние годы уже проводит более жесткую политику, установив прочные связи с Турцией и проведя захват Нагорного Карабаха, которому Россия ничего не противопоставила, хотя должна была обеспечить военную помощь Армении в рамках Организации Договора о коллективной безопасности. В понедельник Алиев, недовольный отсутствием извинений со стороны Путина за сбитый по ошибке в декабре самолет «Азербайджанские авиалинии» потребовал от России публично признать ответственность, наказать виновных, выплатить компенсацию семьям жертв и авиакомпании, а также пригрозил подать на нее в международный суд.
Но конфликт Баку с Москвой объясняется не только этим и облавами на представителей азербайджанской диаспоры в Екатеринбурге, в ходе которых многие задержанные были избиты, причем двое – до смерти. Алиев стал активнее дистанцироваться от Путина после падения Асада в декабре 2024 года, сказал Newsweek Али Керимли, председатель оппозиционной Партии народного фронта Азербайджана и бывший государственный секретарь. «Он начал понимать, что Россия больше не так сильна, как когда-то считалось», раз не смогла защитить одного из главных своих союзников, пояснил Керимли.
Более того, по его словам, Алиев увидел, как быстро Турция и страны Запада стали заполнять вакуум – причем не только в брошенной Россией Сирии, но и в регионе в целом:
В то время как Путин воспринял падение Асада как серьезную потерю, Алиев приветствовал такое развитие событий и публично назвал отстранение Асада положительным событием, намеренно политически дистанцировавшись от Москвы. Он, похоже, пришел к выводу, что тесная связь с Россией в реальности может быть более опасной, чем противостояние ей.
В ответ на аресты и избиения азербайджанцев в России Баку предпринял жесткие меры: в Азербайджане были отменены российские культурные мероприятия, а в редакции «Sputnik Азербайджан» прошел обыск, семь сотрудников были задержаны, некоторые – избиты. Бакинское отделение медиакомпании «Россия сегодня», в которую входит агентство Sputnik, продолжает свою деятельность «на основе незаконного финансирования, несмотря на приостановление его аккредитации в феврале 2025 года», заявила полиция.
Через несколько дней по итогам переговоров прокуратур России и Азербайджана пятеро сотрудников Sputnik были освобождены, а в России выпустили лидера азербайджанской диаспоры Урала.
«Россия не ожидала такой жесткой реакции Баку», – говорит Конул де Моор, аналитик по Южному Кавказу Международной кризисной группы. Отношения двух стран, по его словам, «находятся на самом низком уровне с момента обретения независимости Азербайджаном».
По словам Керимли, ослабление связей между Баку и Москвой началось уже после того, как Путин не смог быстро захватить Украину и Алиев, как и многие другие региональные лидеры, осознал проблемы России. А победа Азербайджана во второй нагорно-карабахской войне заставила Алиева рассматривать свою страну как ведущего регионального игрока, которому Москва больше не может диктовать свои условия, сказал Newsweek Штефан Майстер, директор Центра Восточной Европы, России и Центральной Азии при Германском совете по международным отношениям:
Алиев считает себя ключевым организатором нового порядка региональной безопасности, в котором Россия не будет играть ту роль, которую играла в прошлом. Азербайджан не желает идти с ней на компромиссы.
