Президент РФ Владимир Путин заявил, что Россия и Сирия на протяжении десятилетий имели дружеские отношения, и пообещал приложить все усилия для продолжения «регулярных контактов» и реализации «полезных начинаний» между двумя государствами. Об этом глава российского государства сказал в ходе встречи в Москве с президентом Сирии Ахмедом аш-Шаара. «За это время [с 1944 года] отношения между Сирией и Россией всегда носили исключительно дружеский характер. У нас в России никогда в отношении Сирии не было каких-то отношений, связанных с нашей политической конъюнктурой или с особыми интересами. Мы всегда <…> руководствовались одним — интересами сирийского народа. С сирийским народом у нас действительно глубокие связи», — завил Путин.
Ранее аш-Шаара, который в среду прибыл в РФ с рабочим визитом, был известен как аль-Джулани и возглавлял исламистскую группировку «Хайят Тахрир аш-Шам» (ранее «Джабхат ан-Нусра» — одно из ответвлений «Аль-Каиды»). Боевики этой группы в декабре 2024 года захватили власть в Сирии после бегства в Москву прежнего президента страны Башара Асада. В 2016 году Кремль устами МИД РФ назвал группировку и ее лидера «изуверами» и обещал «уничтожить». В официальном сообщении ведомства указывалось, что «Хайят Тахрир аш-Шам» «остается незаконной террористической организацией, у которой нет иной цели, кроме создания жестокими и варварскими методами т. н. исламского халифата, и последовательная борьба с этими изуверами будет продолжена при поддержке мирового сообщества до их полного уничтожения». В 2020 году группа была признана террористической в РФ и запрещена.
В Сирии боевики «Тахрир аш-Шам», возглавляемые Абу Мухаммедом аль-Джулани, активно вели боевые действия против режима Асада и российских военных, которые поддерживали последнего. Российская авиация регулярно наносили удары с воздуха по позициям группировки. После захвата оппозиционными группировками сирийской столицы Дамаска и бегства Асада аш-Шараа заручился поддержкой от сил, участвующих в войне против асадовских войск. Позже они объявили его президентом и новый лидер Сирии сформировал правительство переходного периода.
Источники Syria TV и Reuters ранее сообщили, что аш-Шараа на встрече в Москве будет обсуждать с Путиным два ключевых вопроса: экстрадицию Асада, которого новые власти хотят привлечь к ответственности за преступления, а также дальнейшее присутствие российских войск на базах в Тартусе и Хмеймиме.
