Президент Дональд Трамп направил к берегам Венесуэлы военную группировку численностью 16 тысяч человек, сообщает The Washington Post. В состав сил, по информации издания, входят восемь надводных боевых кораблей, атомная подлодка и авиация, включая стратегический бомбардировщик B-52 и истребители F-35. Кроме того, в Карибский бассейн были направлены авианосец Gerald R. Ford с пятью кораблями сопровождения.
Масштабное наращивание военного присутствия США в Карибском бассейне указывает на подготовку администрации Трампа к расширению операций в регионе. Это приведет к обострению напряженности в отношениях между Вашингтоном и Каракасом и увеличит вероятность нанесения Соединенными Штатами первых ударов по территории Венесуэлы, отмечает издание.
США объявили о развертывании ударной группировки во главе с Gerald R. Ford 24 октября. Белый дом объяснил этот шаг усилением операций по борьбе с наркотрафиком в регионе. В тот же день Вашингтон ввел санкции в отношении президента Колумбии Густаво Петрова.
The Wall Street Journal и The New York Post со ссылкой на свои источники писали, что администрация США одобрила возможные удары по военным целям на территории Венесуэлы в рамках операций против наркотрафика, и что Пентагон может вскоре приступить к действиям. Сам Дональд Трамп заявил, что такие сообщения не соответствуют действительности.
Внутренние документы американского правительства, доступ к которым получил The Washington Post, свидетельствуют о том, что президент Венесуэлы Николас Мадуро обратился к России с просьбой о военной помощи. Согласно этим документам, Каракас запросил у Москвы поставку 14 зенитных ракетных комплексов, ремонт и восстановление нескольких истребителей Су-30МК2, капремонт восьми двигателей, ремонт пяти радаров и логистическую поддержку. Одновременно Мадуро, как пишет WaPo, направил обращения в Китай и Иран с просьбами о «расширении военного сотрудничества», поставке средств обнаружения, GPS-глушилок и беспилотников с большой дальностью действия. Издание не указало, как именно отреагировали Пекин и Тегеран.
