Осужденный за сексуальные преступления американский финансист Джеффри Эпштейн пытался передать президенту России Владимиру Путину информацию о президенте США Дональде Трампе незадолго до встречи двух лидеров в Хельсинки в 2018 году, следует из писем миллиардера, опубликованных Конгрессом, сообщает Politico. С этой целью Эпштейн пытался связаться с министром иностранных дел РФ Сергеем Лавровым. 24 июня 2018 года он отправил электронное письмо бывшему премьер-министру Норвегии Турбьорну Ягланду, который возглавлял Совет Европы, и попросил посодействовать такому контакту.
«Думаю, вы могли бы предложить Путину, чтобы Лавров поговорил со мной и получил представление [о Трампе]», — говорилось в послании. Эпштейн также отметил, что ранее обсуждал республиканца с постпредом России при ООН Виталием Чуркиным, умершим в 2017 году — тот, по его словам, «был великолепен и понял Трампа» после этих разговоров. Ягланд ответил, что на следующий день встретится с помощником Лаврова и предложит связаться с Эпштейном. Неизвестно, получилось ли что-то из этого контакта.
Встреча Трампа с Путиным в Хельсинки состоялась 16 июля 2018 года. Многие раскритиковали саммит за «капитуляцию» президента США перед российским правителем. «Есть ли у русских что-то на Трампа? Сегодняшний день был ужасным даже по его меркам», — написал Ларри Саммерс, министр финансов США администрации Билла Клинтона и экономический советник Барака Обамы, в электронном письме к Эпштейну в тот же день.
Тот ответил, что его почта «переполнена подобными комментариями». «Я уверен, что по его (Трампа) мнению все прошло просто отлично. Он считает, что очаровал своего противника… Правда, он не имеет представления о символизме. Он не имеет представления о большинстве вещей», — написал Эпштейн на следующий день. Он также назвал поведение Трампа на саммите с Путиным «предсказуемым». Президенты встречались в Хельсинки на фоне расследования возможного вмешательства России в американские выборы 2016 года, на которых победил республиканец.
Конгрессмены-демократы также обнародовали электронные письма Эпштейна, в которых утверждается, что Трамп знал, что финансист занимался сутенерством, в том числе используя несовершеннолетних. Так, в 2011 году Эпштейн рассказал своей подруге и сообщнице Гилейн Максвелл о том, что Трамп провел несколько часов в его доме с девушкой, которая позже была идентифицирована как одна из жертв секс-торговли. В другом письме от 2019 года финансист утверждает, что Трамп «конечно, знает о девушках, потому что он просил Гилейн прекратить».
«Эта переписка ставит острые вопросы о том, что еще скрывает Белый дом и каков характер отношений между Эпштейном и президентом. Министерство юстиции должно немедленно и в полном объеме опубликовать документы по Эпштейну», — сказал конкрессмен-демократ Роберт Гарсия.
В свою очередь пресс-секретарь Белого дома Кэролайн Левитт заявила на брифинге, что более широкий набор электронных писем Эпштейна «абсолютно ничего не доказывает, кроме того, что президент Трамп не сделал ничего плохого».
«Демократы пытаются снова поднять тему Джеффри Эпштейна, потому что готовы на все, чтобы отвлечь внимание от того, как плохо они справились с шатдауном», — написал сам Трамп в Truth Social. Политик и финансист были знакомы с начала 1980-х, когда они жили по соседству во Флориде. Они дружили много лет, но поссорились в 2000-х. Президент США отрицает, что знал о преступлениях бывшего приятеля.
Эпштейн, в 2008 году признавший вину в организации проституции и осужденный за изнасилование несовершеннолетней, был повторно задержан в США летом 2019 года и обвинен в секс-торговле девушками, в том числе 14-летними. В августе того же года 66-летний миллиардер покончил с собой в тюрьме, не дождавшись суда.
