Власти Беларуси освободили из тюрем 31 гражданина Украины. Их помиловал президент Александр Лукашенко «в качестве жеста доброй воли», сообщила его пресс-секретарь Наталья Эйсмонт. По ее словам, речь идет о лицах, которых обвиняли в совершении уголовных преступлений в Беларуси. Решение принято «в развитие договоренностей», достигнутых между Лукашенко и президентом США Дональдом Трампом, — по просьбе Украины «в целях создания условий для урегулирования конфликта в сопредельном государстве», добавила Эйсмонт. Имена освобожденных не раскрываются. Белорусская сторона утверждает, что их уже передают Украине.
Помимо этого, Лукашенко помиловал двух католических священников: Анджея Юхневича и Генриха Околотовича. Эйсмонт уточнила, что они были осуждены «за совершение тяжких и особо тяжких преступлений против государства» — их освободили «по просьбе» папы Римского Льва XIV «в целях развития отношений Беларуси со Святым Престолом». Пресс-секретарь добавила, что Лукашенко поступательно выступает за стабилизацию ситуации в регионе, налаживание диалога между всеми странами и решение спорных вопросов исключительно мирным путем. Его очередные переговоры с США запланированы на декабрь.
65-летний Околотович был священником в Воложине. Его задержали в ноябре 2023 года и впоследствии осудили на 11 лет тюрьмы по обвинению в шпионаже в пользу Польши и Ватикана. Сам он утверждал, что стал жертвой провокации силовиков, а уголовном деле «нет ни слова правды, ни одного факта, обвинение строится на лжи, угрозах и шантаже».
Юхневич был священником в Шумилино. С весны 2024 года его несколько раз арестовывали за публикации украинского и бело-красно-белого флагов в соцсетях, а также ссылки на сайты, признанные властями Беларуси «экстремистскими». Сначала Юхневича подозревали в «диверсионной деятельности во вред государству», но в итоге осудили на 13 лет по обвинению в сексуальных отношениях с несовершеннолетними. Он вину не признал, прихожане отмечали, что показания на него были получены под давлением силовиков.
Это уже третий указ Лукашенко о помиловании осужденных с начала осени. 11 сентября в обмен на снятие американских санкций с компании «Белавиа» из тюрем отпустили 52 человека. Среди них были известные политзаключенные: журналист «Радио Свобода» Игорь Лосик, философ Владимир Мацкевич, анархист Николай Дедок, активист Дмитрий Дашкевич, лидер партии «Народная грамада́» Николай Статкевич. Последний отказался покидать Беларусь и спрыгнул с автобуса по пути в Литву. В итоге силовики вернули его в колонию.
16 сентября Лукашенко помиловал еще 25 заключенных: 12 женщин и 13 мужчин, чьи имена не были обнародованы. Известно, что среди них были осужденные по статьям «экстремистской направленности», которые власти используют для преследования несогласных.
Также 14 осужденных были помилованы 21 июня. Тогда на свободу вышел Сергей Тихановский — муж Светланы Тихановской, которая заменила его на президентских выборах 2020 года и впоследствии стала лидером оппозиции.
