Австралия собирается передать Украине 41 истребитель F/A-18 Hornet Королевских ВВС, которые ранее планировалось списать, сообщает Financial Review со ссылкой на информированные источники.
По их словам, США, которые недавно разрешили другим западным союзникам поставить Украине современные истребители, включая F-16, благосклонно отнеслись к идее австралийских властей. Согласие Вашингтона было необходимо, поскольку F/A 18-Hornet является американским палубным истребителем-бомбардировщиком и штурмовиком, который был разработан в 1970-х годах.
Информацию о переговорах по поводу отправки истребителей подтвердил эксперт Роберт Поттер, который консультирует Украину. Самолеты сейчас находятся на базе рядом с австралийским Ньюкаслом. Их можно ввести в эксплуатацию в течение нескольких месяцев, но часть из них пригодна только для разборки на детали.
Как отмечает Financial Review, если истребители не попадут в Украину, то их утилизируют или продадут частной компании для обучения пилотов. В случае же передачи Киеву Австралия и США поставят условие, согласно которому, истребители могут использоваться только в воздушном пространстве Украины. Если это требование будет нарушено, владельцы самолетов откажутся от их обслуживания.
Ранее как минимум пять европейских стран — Бельгия, Великобритания, Дания, Нидерланды и Норвегия — дали понять в частном порядке, что они готовы предоставить ВСУ американские истребители F-16. Вашингтон, который долгое время выступал против передачи боевой авиации Киеву, разрешил поставку стоящих на вооружении стран НАТО F-16.
После этого в некоторых странах ЕС началось обучение украинских пилотов на F-16, сообщал глава европейской дипломатии Жозеп Боррель. В частности, оно проходит в Польше и Нидерландах.
Позднее США также присоединились к подготовке украинских пилотов к полетам на истребителях, говорил помощник американского президента по национальной безопасности Джейк Саливан. «По мере того как в ближайшие месяцы будет вестись подготовка, мы будем работать с нашими союзниками, чтобы определить, когда будут поставлены самолеты, кем и в каком количестве», — сказал он.
