Исторический опыт показывает, что партия, одержавшая победу на президентских выборах, усиливает свои позиции и в Конгрессе, но как правило, сталкивается с потерями на последующих промежуточных выборах.
Ультимативная демократия
Республиканская партия, завоевавшая в 2024 году политическую трифекту: контроль над Сенатом, Палатой представителей и Белым домом, сейчас стоит перед необходимостью консолидировать и закрепить свои достижения, особенно учитывая намерения Демократической партии взять реванш. Если демократы вернут себе контроль над Конгрессом, Дональд Трамп станет «хромой уткой», и в оставшиеся два года своего последнего президентского срока не сможет пользоваться столь мощной поддержкой законодательной ветви.
Ареной наиболее напряженного политического противостояния стал штат Техас, который традиционно рассматривается как один из оплотов Республиканской партии. Губернатор Техаса Грег Эбботт выступил с резким заявлением, обвинив представителей Демократической партии в трусости и преднамеренном срыве работы законодательного органа. «Трусость» состояла в том, что демократы, члены законодательного собрания штата, объявили бойкот специальной сессии, где предстояло утвердить новую нарезку избирательных округов, которая делала шансы республиканцев на победу на выборах, и без того высокие, еще выше. Демократы не просто отказались участвовать в работе специальной сессии, но даже покинули территорию Техаса. Работа законодательного органа была парализована из-за отсутствия кворума.
Губернатор Эббот выдвинул ультиматум, пообещав административные меры против отсутствующих законодателей, если те не вернутся к исполнению своих обязанностей.
Может показаться, что в традиционно республиканском Техасе у Демократической партии нет серьезных возможностей для политического маневра. Но в этом конфликте ставки крайне высоки. В Палате представителей Конгресса США, где количество мест распределяется пропорционально численности населения, Техас, как один из крупнейших по населению штатов, представлен 38 конгрессменами — 25 республиканцев и 13 демократов.
Именно 13 позиций демократов оказались под угрозой на специальной сессии законодательного собрания Техаса, где планировалось рассмотрение вопроса о новой нарезке избирательных округов (джеримендеринге). Республиканское большинство предложило карту, которая, по оценкам аналитиков, могла бы значительно снизить шансы демократов на победу в как минимум пяти округах. На федеральном уровне республиканское большинство в Палате представителей составляет лишь семь мандатов, дополнительные пять мест, полученные за счёт изменений в Техасе, стали бы заметным выигрышем, способным как минимум удержать, а возможно и укрепить позиции партии в Конгрессе.
В нижней палате законодательного собрания Техаса, которая как раз должна была принимать решение о новых границах избирательных округов, — 150 мест, из которых Республиканская партия контролирует 88. Однако для принятия таких решений, как утверждение новых границ избирательных округов, необходим кворум не менее двух третей законодателей. В условиях бойкота со стороны Демократической партии работа легислатуры фактически парализована.
Несмотря на резкие заявления, полномочия губернатора в этой ситуации весьма ограничены. Грег Эбботт может лишь наложить административный штраф на отсутствующих законодателей или инициировать длительное и малоперспективное судебное разбирательство. Он не обладает полномочиями ни уволить депутатов, ни заставить их участвовать в заседаниях. Таким образом, если демократы сохранят бойкот до конца текущей сессии, велика вероятность, что на выборах 2026 года останутся действующими прежние избирательные карты, утверждённые в 2021 году.
Ситуация усугубляется жесткими временными рамками. Уже в январе следующего года кандидаты обязаны завершить регистрацию для участия в праймериз, а подготовка к избирательной кампании де-факто стартует уже осенью. Утверждение новой нарезки избирательных округов становится задачей первоочередной срочности.
Абботт определил крайнюю дату для разрешения конфликта — 19 августа.
Гражданский арест как средство предвыборной борьбы
Даже если все демократы проголосуют против предложения о пересмотре границ избирательных округов, это не повлияет на исход голосования: у Республиканской партии достаточно голосов для принятия решения. Отсутствие кворума остается для демократов единственной реальной возможностью заблокировать изменения в границах избирательных округов. Техасские демократы уже не в первый раз прибегают к подобной тактике. В американской политической практике она получила название quorum-busting, срыв кворума. Техас считается одним из наиболее известных примеров применения этой процедуры, хотя аналогичные действия предпринимались и в законодательных собраниях других штатов.
Политический кризис в Техасе демонстрирует, что даже в цитадели Республиканской партии у нее возникают серьезные трудности. Парадоксально, но сложившаяся ситуация одновременно свидетельствует как о слабости, так и о силе Демократической партии. С одной стороны, у демократов отсутствуют реальные механизмы для сохранения действующей карты избирательных округов, если следовать стандартной парламентской процедуре, что вынуждает их прибегать к крайним мерам вроде срыва кворума. С другой стороны, сама радикальность предложений республиканцев по изменению границ округов указывает на то, что они осознают: без столь агрессивной корректировки электоральной карты их позиции на предстоящих выборах окажутся уязвимыми.
В 2026 году в Техасе состоятся не только выборы в Конгресс, но и губернаторские выборы, на которых намерен баллотироваться и действующий губернатор Эбботт. Будут также проходить выборы сенатора от штата. Вероятнее всего, кандидатом от Республиканской партии вновь станет влиятельный сенатор Джон Корнин, который будет претендовать на пятый срок. Внутри партии у него едва ли появится серьезный соперник. А Демократическая партия не побеждала на сенаторских выборах в Техасе уже более тридцати лет, с 1994 года.
Ближе всего к победе демократы были в 2018 году, когда республиканец Тед Круз выиграл у демократического кандидата Бето О’Рурка с минимальным перевесом в 2,6 процентных пункта (примерно 200 тысяч голосов). Эти результаты наглядно продемонстрировали силу демократического электората в городских округах. Но вот если границы округов будут изменены таким образом, что крупные города будут искусственно размыты включением части пригородного населения, преимущественно голосующего за республиканцев, шансы демократов на победу еще уменьшатся. Именно поэтому демократы сейчас готовы использовать все доступные средства, лишь бы воспрепятствовать утверждению новой избирательной карты.
В более широком контексте это противостояние отражает общенациональную тенденцию: Демократическая партия рассчитывает на реванш на предстоящих выборах.
Палата представителей законодательного собрания Техаса несмотря на отсутствие кворума, приняла постановление о принудительном приводе отсутствующих демократических законодателей. Речь идет не о возбуждении уголовного дела или заключении под стражу, а о применении так называемого гражданского ареста: меры, предусматривающей физическое обеспечение присутствия депутата в зале заседаний для восстановления кворума. Исполнение такого распоряжения возможно исключительно силами правоохранительных органов штата Техас и не распространяется за его пределы. Но значительная часть демократов, предвидя подобные действия республиканского большинства, как раз и покинула территорию штата, отправившись в дружественные Демократической партии регионы — Иллинойс, Массачусетс и Нью-Йорк.
Поддержка ведущих политиков Демократической партии из других штатов выводит конфликт вокруг джерримендеринга в Техасе на общенациональный уровень. Активное участие в защите техасских демократов приняли губернаторы Иллинойса и Калифорнии. Губернатор Иллинойса Джей Би Притцкер заявил о предоставлении «политического убежища» техасским законодателям, а также организовал пресс-конференцию, привлекая внимание общественности к техасской проблеме. Губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом, в свою очередь, объявил о намерении инициировать пересмотр границ избирательных округов в своем штате с целью ослабить позиции Республиканской партии.
Значительную роль в координации усилий играет и Демократический национальный комитет, который начал широкую информационно-агитационную кампанию, ориентированную на избирателей Техаса. Все эти политические фигуры уже сейчас активно вовлечены в подготовку к выборам 2026 года, где они будут поддерживать демократических кандидатов как на федеральном, так и на региональном уровнях. Они являются политическими «тяжеловесами» Демократической партии и предпринимают большие усилия по исправлению имиджевых потерь, понесенных партией в последние годы.
Не исключено, что Ньюсом и Притцкер будут принимать активное участие в президентских выборах 2028 года.
