Страны на восточном фланге НАТО развертывают систему для защиты от российских беспилотников, эффективность которой была доказана во время ее применения в Украине. Цель заключается в том, чтобы настолько укрепить границу с Россией, от Норвегии на севере до Турции на юге, чтобы в Москве даже не задумывалась о ее пересечении, заявили агентству Associated Press военные чиновники НАТО.
Американская система Merops, состоящая из компактных комплексов, способных поместиться в кузове среднеразмерного пикапа, уже устанавливается в Польше и Румынии. Также, по словам источников AP, ее намерена использовать Дания. Merops способна идентифицировать беспилотники и сбивать их, используя искусственный интеллект для навигации в случае помех для спутниковой и электронной связи.
Развязанная Владимиром Путиным война в Украине стала испытательным полигоном для дронов, где постоянно испытываются новые военные технологии. Система Merops была выбрана потому, что успешно применялась в Украине. Если там что-то не работает, то это, «вероятно, и не стоит приобретать», сказал бригадный генерал Томас Лоуин, заместитель начальника штаба Сухопутного командования НАТО.
По его словам, Merops дает командирам «определенное время, чтобы оценить угрозу и принять решение — стрелять или не стрелять». Она может использоваться для защиты как критически важных объектов инфраструктуры, например, аэропортов, так и армейских частей, передвигающихся в зоне боевых действий.
Merops, «по сути, направляет дроны против дронов», пояснил AP полковник Марк Маклеллан, помощник начальника штаба по операциям Сухопутных войск НАТО. Она способна как напрямую атаковать вражеский беспилотник, так и передавать информацию наземным или воздушным силам, чтобы они могли его сбить, сказал он:
Эта система обеспечивает очень точное обнаружение. Она способна нацеливаться на дроны и сбивать их, причем с минимальными затратами… Это намного дешевле, чем поднимать F-35, чтобы сбивать их ракетами.
Между тем, именно таким образом силы НАТО ответили на вторжение 19 беспилотников из России в начале сентября. Для их обнаружения, сопровождения и уничтожения использовались истребители, ракеты, самолет воздушной разведки, радары комплексов Patriot и польской ПВО. Были сбиты три дрона, а некоторые пролетели по территории Польши более 200 км.
Через несколько дней еще один российский беспилотник залетел в Румынию. В дальнейшем неопознанные дроны появлялись в Дании, Норвегии, Германии, Бельгии, и властям из-за них пришлось закрывать аэропорты Копенгагена, Мюнхена, Берлина и Брюсселя. В Бельгии и Дании дроны засекли также около военных баз и секретного оборонного предприятия.
Это заставило страны ЕС начать обсуждение вопроса о создании «стены против дронов». Пока идут переговоры, Польша решила возвести свою собственную. «Мы согласны с идеей укрепления обороны воздушного пространства над всей территорией Европейского союза и готовы рассмотреть сторонние предложения или решения, — сказал Bloomberg заместитель министра обороны Цезарий Томчик. – Но мы отдаем приоритет национальным проектам».
