Продвигаясь на запад из Донецкой области, основного театра военных действий, небольшие отряды российских солдат в минувшие выходные зашли на территорию Днепропетровской области, рассказали The New York Times три воюющих в этом районе украинских офицера. В последний раз российские войска были в области в начале войны, а сейчас в ней проживает много беженцев из восточных регионов, которым пришлось спасаться от оккупантов.
Карта боев, составляемая Институтом изучения войны на основании подтвержденных сведений, показывает, что российские войска заняли в Днепропетровской области крошечный участок. По словам собеседников NYT, они не захватили ни одного населенного пункта и прошли максимум несколько лесополос. Будут ли они пытаться закрепиться на этом участке, прорываться дальше или отойдут, пока неясно.
Военные эксперты и украинские офицеры рассматривают это как символическое действие, имеющее целью подорвать боевой дух украинцев за счет переноса войны в новый регион, так и стратегическое, призванное укрепить российские позиции в занятых соседних районах. В любом случае, оно ведет к расширению театра военных действий. Россия накопила «много сил» в этом районе, и они продвинутся глубже в Днепропетровскую область, полагает поговоривший с NYT офицер с позывным «Барбаросса» из 72-й бригады, которая держит там оборону.
Министерство обороны РФ заявило в воскресенье, что «подразделения 90-й танковой дивизии группировки войск "Центр" вышли на западную границу Донецкой Народной Республики и продолжают развивать наступление на территории Днепропетровской области». Командование ВСУ эту информацию не подтверждало.
Помощник президента РФ Владимир Мединский, возглавлявший российскую делегацию на переговорах в Стамбуле, заявил после них, что отказ Киева принять требования Москвы чреват новыми территориальными потерями. Близкие к российскому руководству люди говорили The Moscow Times в марте, что Москва рассматривает вариант захвата новых территорий, например, части Днепропетровской области, чтобы затем предложить обменять их на Херсон и Запорожье.
Днепропетровская область – одна из самых больших по площади в Украине, обладает крупной промышленной базой и насчитывает около 3 млн жителей. Среди них много тех, кто бежал из «ДНР» и «ЛНР», а значит, российское наступление может заставить некоторых бросить свое жилье во второй раз.
