Ситуация в Украине меняется быстро, но уже очевиден провал операций Владимира Путина на земле, и это заставляет его искать асимметричные ответы. Он обращается к тому, что по сути является террористической кампанией против гражданского населения Украины. Подобно бомбардировкам нацистской Германией британских городов во время Второй мировой войны, эти ракетные атаки мало что дадут с тактической точки зрения.
Вместо этого они усилят и без того огромный гнев и решимость украинцев и, вероятно, заставят сторонников из США и Европы ускорить поставки оружия. Сюда могут входить некоторые вооружения, которые ранее удерживались во избежание эскалации между Россией и Организацией Североатлантического договора.
Я руководил крупной воздушной кампанией над Ливией в 2011 году, операцией Unified Protector. Задача, возложенная на НАТО Советом Безопасности ООН, заключалась в создании бесполетной зоны, чтобы не дать диктатору Муаммару Каддафи использовать свою воздушную и наземную огневую мощь для расправы над своими политическими противниками. Мы совершили более 25 000 самолето-вылетов, сбросили почти 10 000 единиц высокоточного оружия и закрыли небо над Ливией.
Но в конечном итоге для свержения режима Каддафи повстанцам пришлось создать эффективные сухопутные силы, что они в итоге и сделали. Я заметил, что авиация — даже огромное превосходство в воздухе — не может в конечном счете захватить и удержать землю. Путин рано или поздно увидит то же самое.
Перед ударом российский лидер уволил еще одного командующего армией (спустя семь недель после назначения) и назначил нового начальника своей «специальной военной операции». У этого лидера, генерала Сергея Суровикина, старшего главнокомандующего ВВС России, есть несколько лиц.
Суровикин также является обвиняемым военным преступником, руководившим неизбирательными бомбардировками Сирии и Чечни. Его пост в Украине свидетельствует о том, что бомбардировки будут затяжными. Тем не менее это вряд ли существенно изменит ситуацию на местах — и только истощит запасы артиллерии Кремля, особенно «умного» оружия. Оно предназначено для использования против украинских логистических сетей, но этого русские до сих пор не смогли сделать.
Западу необходимо предоставить больше возможностей украинцам. Вот что стоит передать прямо сейчас:
- Истребители МиГ-29 советских времен, сейчас в ВВС Польши. Их можно было сразу отдать украинцам, так как пилоты уже очень умело на них летают. Взамен США предоставят полякам американские F-16.
- Ранние модели Fighting Falcon — они относительно просты в управлении и очень смертоносны как в бою воздух-воздух, так и в бою воздух-земля. Для этого США потребуется подготовить кадры из числа украинских пилотов, вероятно, на авиабазе в Германии.
- Зенитные оборонительные ракетные комплексы. Это, вероятно, будут Patriot, которые могут охватывать большую территорию и относительно просты в обучении эксплуатации, и Iron Dome (разработанный совместно с Израилем) для защиты населенных пунктов и объектов критической инфраструктуры.
- Более сложные системы создания радиопомех.
- Ресурсы для кибернаступления, чтобы преследовать российскую разведку и пресекать операции по наведению.
Итак, что происходит, когда кампания бомбардировок оказывается неэффективной?
У Путина есть и другие карты на руках, в том числе кибератаки на западные цели. На этой неделе были взломаны веб-сайты нескольких ключевых аэропортов США — это ресурсы, ориентированные на клиентов, а не фактические системы управления. Ответственность за это взяли на себя пророссийские хакеры. Здесь вопрос в том, был ли это предупредительный выстрел или это лучшее, что смогли сделать русские.
Путин, скорее всего, направит кибератаки на такие цели, как цепочки поставок для потребителей — вспомните прошлогодние атаки программ-вымогателей на системы поставок продуктов и топливные трубопроводы. Такие системы атаковать проще, потому что военное командование и управление, финансовые системы, критическая инфраструктура, такая как электрические, водные, газовые и транспортные сети, лучше защищены. Кроме того, атака любой из этих жизненно важных систем вызовет значительный контрудар со стороны Кибернетического командования США, а Кремль этого не хочет.
В худшем случае Путин может применить тактическое ядерное оружие, чтобы шокировать украинцев и заставить их сдаться, или просто уничтожить еще большее количество целей. Я дал тактическому ядерному взрыву не больше 10-15% вероятности.
Этот отчаянный шаг немедленно направит весь мир против России и окажет огромное давление на Китай и Индию, чтобы они отказались от своего нейтралитета.
Более вероятно то, что Путин продолжит свою стратегию массированных бомбардировок зимой, даже когда его запасы высокоточного оружия истощатся до нуля.
Его главная надежда — на то, что европейцы сломаются из-за высоких цен на энергоносители и холодных домов, деморализованные украинцы потребуют мира, а США увязнут в неспокойной внутренней политике.
Но ставка на военно-воздушные силы — плохая ставка. Ракеты и самолеты редко побеждают упорного противника на земле, и Кремль скоро усвоит этот урок.
Материал впервые был опубликован в Bloomberg.
