Лидеры военного времени меняют генералов, когда они проигрывают, а не выигрывают. 11 января Путин объявил, что Валерий Герасимов, начальник Генштаба, должен заменить на посту главнокомандующего российскими вооруженными силами в Украине Сергея Суровикина, который был назначен всего несколькими месяцами ранее, в октябре. Единственный разумный вывод: Путин понимает, что Россия проигрывает в Украине.
Эта встряска на верхушке вооруженных сил — не единственный признак признания Путиным своей неудачи. Он отменил свою ежегодную пресс-конференцию в конце года, очевидно, не желая отвечать на вопросы даже в основном лояльного и контролируемого пресс-корпуса. В Благовещенском соборе Кремля на православное Рождество он выглядел подавленным и одиноким.
Его пропагандисты тоже не звучат бодро. Примечательно, что один из них, Сергей Марков, подытожил прошедший год, прямо заявив: «США были главным победителем 2022 года. Особенно Байден». Газетный репортер Максим Юсин недавно заявил в ток-шоу, что российская «специальная военная операция» не достигла ни одной из своих первоначальных целей. Бывший советник Путина Сергей Глазьев публично сетовал на то, что у России нет четкой конечной цели, здоровой идеологии или ресурсов, чтобы выиграть войну против коллективного Запада.
Но даже если вдруг у Путина начнётся белая полоса, ему никогда не удастся восстановить репутацию всемогущего и всезнающего лидера, которой он когда-то пользовался среди своих подданных. Путин не оправится от катастрофической войны в Украине.
Во-первых, крупные победы России на поле боя маловероятны — так что Путин вряд ли восстановит свою репутацию, добившись воинской славы. У российских вооруженных сил нет ни возможностей, ни желания захватить все четыре украинские области, которые Путин аннексировал прошлой осенью на бумаге. Успешные украинские контрнаступления более вероятны, особенно если президент Владимир Зеленский получит наступательное вооружение — танки, ракеты большей дальности и реактивные истребители — которые он запросил у США и НАТО. Олигархи в Москве, коммунистические лидеры в Пекине и российские националистически настроенные блогеры в Telegram, кажется, понимают все это.
Во-вторых, варварское вторжение Путина в Украину привело к самым всеобъемлющим санкциям, которые мы когда-либо видели в отношении одной страны, положив конец двадцатилетней интеграции России в мировую экономику. Эта изоляция будет продолжаться до тех пор, пока Путин будет у власти. Санкции «прилипают» надолго. Они начнут постепенно отменяться только тогда, когда к власти придут новые лидеры, менее агрессивные и авторитарные.
Тем временем россиян ждут экономические проблемы и стагнация, — это уже понимает элита и закономерно огорчается. Уехали десятки тысяч лучших и умнейших людей России; тысячи других пытаются это сделать. Путину не удастся вернуть уважение и со стороны российского частного бизнеса.
В-третьих, общественная поддержка Путина слаба и идет на убыль. Опросы общественного мнения показывают, что он по-прежнему пользуется доверием населения. Но в этих опросах в России высокий процент отказов, что неудивительно в стране, где за «публичное распространение заведомо ложной информации о деятельности Вооруженных сил России» можно сесть на 15 лет в тюрьму. Меньшинство, принявшее участие в этих опросах, поддерживает режим, но большинство, предпочитающее не отвечать, скорее всего, придерживается других взглядов.
И даже такие опросы показывают снижение поддержки войны, а твердое большинство готово поддержать Путина, только если он прекратит вторжение. Тревога россиян по поводу войны растет. И демографическая составляющая поддержки режима ясна: пожилые, менее образованные и более бедные верят в Путина чаще, чем более молодые, более образованные и богатые россияне. Путин теряет будущее.
Кроме того, массовых движений в поддержку российского империализма за последний год не возникло, зато появились антивоенные протесты. Перед началом войны Путин арестовал самого популярного лидера российской оппозиции Алексея Навального, который продолжает осуждать войну из тюремной камеры. С тех пор, как Путин вторгся в Украину, почти 20 000 человек были задержаны и арестованы за протесты против войны, в том числе совсем недавно лидеры оппозиции Алексей Горинов и Илья Яшин, которые получили семь и восемь лет соответственно за то, что рассказали правду о зверствах российских военных в Украине.
Если война была действительно народной, зачем путинскому режиму было бы арестовывать этих якобы маргинальных, непопулярных критиков? Или закрывать независимые медиа-каналы, включая «Дождь» и радио «Эхо Москвы», запрещать Twitter и Facebook?
Несмотря на запреты, аудитория российских СМИ, контролируемых государством, снижается, в то время как люди все больше читают и смотрят независимые СМИ, работающие в изгнании. Аудитория каналов Навального на YouTube резко подскочила в 2022 году, особенно после того, как в сентябре Путин объявил о мобилизации.
Трудно предсказывать революции, но Путину по-прежнему не грозит свержение в результате дворцового переворота или народного восстания. За два десятилетия пребывания у власти он построил крайне репрессивную диктатуру; его ближайшее окружение боится его, а главные критики сидят в тюрьме.
И в том маловероятном случае, если один из его ястребов захватит власть, такой режим не просуществует долго, поскольку ни один из этих воинствующих националистов не пользуется массовой поддержкой.
Наиболее вероятным сценарием является то, что Путин на какое-то время еще сохранит власть, хотя и дискредитированную и ослабленную.
Однако трудно отделаться от ощущения, что лучшие дни для Путина и его идей уже позади. Подобно Леониду Брежневу в Афганистане, Путин перестарался в Украине. Он и его режим никогда не оправятся, и колоссальный провал Путина в Украине вполне может стать началом конца путинизма. Поведение российского президента говорит о том, что даже он начинает замечать этот факт.
Материал впервые был опубликован в The Washington Post.
